呪われた皇女の結婚～敵国に嫁がせていただきありがとうございます！～

「ありがとう」

　お茶を注いでくれた侍女にお礼を言うと、侍女は顔を赤らめ、戸惑った様子を見せた。

「あ、あのっ……！　こちらは、紅茶に入れるお砂糖です」

　ハート型の砂糖が入ったシュガーポットを私のそばに置いてくれる。

「まあ！　町並みだけじゃなくて、砂糖まで可愛いなんて！」

　ひとつひとつが驚きの連続だった。　
　私の驚く姿を馬鹿にせず、微笑ましく眺めている視線に気づき、我に返った。

「あ……。申し訳ありません。はしゃいでしまいました」
「いや、気に入っていだけて嬉しく思う」

　国王陛下が笑う。その顔は、アレシュ様に似ていた。
　そして、その隣に座るシュテファン様もそっくりで―ーって、犬がいますね？
　茶色の大きな犬が、皇帝陛下の足元に控えている。
　とても忠実な犬のようだったけど、気のせいでなければ、犬の視線を感じる。
　こちらを探るような黒い目。

　――なんだか、お前は誰だと尋ねられているような気がします。

　そういえば、さっきの鷹にしても、人の言葉を理解して飛んでいるように思えた。
　そんなわけないのに、どうして？
「シルヴィエ様、アプリコットのタルトはお好きですか？」
「は、はい！」

　シュテファン様がアプリコットのタルトを勧めてくれた。
　私の皿に大きく切り分けられたケーキがのせられ、和やかな空気になった。
　みんなで会話を楽しもうとした瞬間、ヒステリックな声が雰囲気を台無しにした。

「シルヴィエ皇女！　なにをなさっているんですか！」

　それは、わかりやすい叱責の声。
　手にしたフォークが地面に落ち、私の幸せな夢は終わりを告げた。
　神に呪われたお前が、幸せになる権利はない――そう言われたような気がした。