私と彼の溺愛練習帳
　雪音がその電話を受けたのは土曜日の昼。閃理のマンションでほうとうを食べ終えたときだった。
　慌てて閃理とともに病院に駆けつける。
　病室には叔母夫婦がいた。ベッドに寝ているのは愛鈴咲だ。

「大やけどしたって、大丈夫ですか？」
　駆け込んだ雪音に、紀之は顔をしかめて久美子に言う。
「お前、なにを言った」
「本当のことよ。あんたのせいで愛鈴咲が大やけどしたって」
　彼はため息をつき、雪音に頭を下げた。

「愚妻が申し訳ない。やけどは軽傷です」
「パパひどい！　私こんな目に遭ったのに！」
　叫ぶ愛鈴咲を見ると、髪が焼けてちりちりで、アフロみたいなカーリーヘアになっていた。だが、大きな火傷はなさそうだった。

「自業自得だ！　必要ないのに入院するって騒いで！　周りに迷惑をかけるな！」
　紀之が怒鳴り、愛鈴咲が泣きわめく。
　雪音は驚いた。彼が怒鳴る姿など初めて見た。

「かわいそうに」
　久美子が愛鈴咲の肩を抱き、なぐさめる。
「結局、なにがあったんですか？」
　閃理がきくと、紀之は病室の外へと二人を促した。
　そのまま屋上へ行く。
　外にはのどかな青空が広がっていた。
　雪音と閃理にベンチを勧め、紀之は立ったまま話し始めた。
　


　引越しを告げられた愛鈴咲は、雪音に渡すくらいなら家を燃やしてやろうと画策した。
　マッチの大箱を買って来て、昨夜、実行した。
　愛鈴咲はマッチを束にして家の側に置いてほくそえむ。
　これならきっとよく燃える。いい気味だ。あいつの泣き顔を見て笑ってやる。
　そう思いながら一本をこする。

　慣れないマッチに何度も失敗して、ようやくその一本の着火に成功したときだった。
「きゃあああ！」
　愛鈴咲は悲鳴を上げた。
　火は、家ではなく愛鈴咲の服を燃やした。
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