強気で完璧なお嬢様は執事の前でだけヘタレ

「どうして？」

「ここが好きだから」


　美緒の目は真っ直ぐで、藤太を思わせた。


「子どもの頃からずっとここにいたし。ここでたくさんの人に助けてもらったから」

「……そう」

「だから今度は、私が誰かを助ける側になりたい」


　その言葉に、迷いはない。


「藤太がいるのも理由ですの？」

「それも、少しはあるかもしれないけど」


　美緒は首を横に振る。


「それだけが理由じゃないよ」

「……」

「ここに残るのは、藤太に縛られてるからじゃない」


　美緒は、自分の胸に手を当てた。


「私が自分で選んだ道」


　その言葉が、なぜか胸に強く残った。


「自分で……」

「そう」

「自分で選ぶ……」

「うん」


　美緒はわたくしを見る。


「瞳は？」

「え？」

「瞳は自分で選んでる？」


　声が喉で詰まる。

　久保寺家の娘として。

　将来のため。

　家のため。