強気で完璧なお嬢様は執事の前でだけヘタレ

「でも、何も知らないまま……見てるだけで終わらせたくない」


　お父様は目を閉じて考えているようだった。

　やがて、静かに息を吸った。


「野澤くんが瞳にそう言ったのかい？」

「いいえ、直談判にきた姿を見て考えました」


　藤太と初めて会ったときの姿が浮かぶ。

　傷だらけで倒れ伏していたけれど、目は死んでいなかった。

　自分の──小さな子たちがいる場所を守りたいと言い切った目。


「彼は、みそら園の事情をよく知っています。何度も呼びつけて話を聞くのは非効率的でしょう？」


　もっと知らなくてはならない。

　施設で暮らす子たちは、どんな生活を送り、何に困り何を欲しているのか。

　藤太が守ろうとしている全て。


「許可しよう」

「お父様、ありがとうございます」


　浮き足立つわたくしに、お父様は険しい顔をした。


「だが条件がある」

「条件、ですか」