陰キャの橘くん

始まりは突然に

昔から私はツイてない。
特に男が絡むと。

学生時代、好きな男子と同じクラスになれたことなど一度もないし、急に呼び出されたかと思えば、私の友達のことが好きだから伝えてほしいと言われる。バレンタインに渡そうと必死に作ったチョコレートは、当日の朝、家族に食べられた。
誕生日プレゼントを家まで届けに行ったのに「いらない」と受けとってもらえず、卒業式の第2ボタン争奪戦では他の女子にもみくちゃにされて足を捻挫した。

好きな子と同じ高校に行きたくて必死に勉強したのに男のほうが受験に失敗し、高校３年間は告白しても振られ続けた。

大学生になってからようやくできた彼氏は親友に寝取られ、次につきあった男はすぐに海外留学が決まり別れた。
社会人になり、出会いを求めて登録したアプリでいい感じになった男は金だけ貢がされた詐欺師。
そして半年前、一年間つきあった彼氏とは浮気が発覚して別れた。

私は、まともに男とつきあえたことがない。

「大丈夫？」
「きっと次はうまくいくよ」
と、最初のうちは心配して励ましてくれていた友人たちも、今となっては私の過去をつまみに酒を飲む始末。

だから毎年、新入社員が入ってくる…かもしれない４月には期待している。去年は女の子が一人だけだったし、３ヶ月で辞めてしまった。今年こそ、お願い、神様。

イケメン希望。
まぁそうでなくてもそれなりにカッコよければ。それか逆に男友達の多い女の子とか。合コンとか誘ってほしいし。他力本願。それこそ本望じゃないの。


長瀬(ながせ)もも。２７歳。美術館職員。

仕事には満足している。大変だがやり甲斐がある仕事で、職場の人間関係も悪くない。どうやら男に恵まれない分、仕事と仲間には恵まれたようだ。
しかしだからといって、男を諦めるつもりはない。

そんなももは、今朝はいつもより早く起きてゆっくりフェイスパックなどを施した。おかげでファンデーションのノリはすこぶる良い。捨て色となっていたラメのアイシャドウをまぶたの中心にのせて、目を大きく艶っぽく見せる。リップも久しぶりに春らしいピンクを選んだ。

さらには白いブラウスとスリット入りのタイトスカート。そして、ヒール高が７cmもあるパンプスを履いた。
正直仕事をする上では、スカートも７cmのヒールも邪魔ではあるが、今日だけは特別だ。

まるで韓国ドラマに出てくる主人公のような出で立ちで颯爽と登場したももに、職場の仲間たちは目を丸くした。そして「あぁ、なるほど」と失笑する。
ももは、ふんと鼻を鳴らした。何も恥ずかしいことなどない。やれることをやらずに後悔するのは嫌だ。何事も一生懸命取り組むことで、運を味方につけることができると信じている。

そう。
信じていた。

…信じていたのに。
私の人生は所詮、酒のつまみなのだろうか。

ももは、目の前に立った男に得意の愛想笑いすら作る気になれなかった。

「た、橘…。り、りょ、亮太…です。」

その男は聞き取れないほど小さな声で、言葉に詰まりながら自己紹介をした。