目と目を合わせてからはじめましょう

　二日ほど休暇をもらっていたのだが、社長に報告しなければならない事もあり、会社へ行く事にした。

　社長室の前まで行くと、中から話声が聞こえる。先約がいたようだ。出直そうと向き変えたのだが。

　「勝手を言って申し訳ありません。以前からお話のあった、ロサンゼルスへの派遣研修を受けようと思います」

　岸川の声だ。ロサンゼルスの話は、社長からも聞いていた。

　「そうか。岸川君なら英語も堪能だし、私も自信を持って推薦できるよ」

　「ありがとうございます」


　「向こうとも調整して、日程を連絡する。最低でも２年は戻れない」

　「はい。承知してます。社長にはこちらに拾って頂き、感謝してます。しっかり学んで、戻ってきた際には、お役に立ちたいと思います」

　「ああ。期待している」


　「あの……」

　「どうした？」

　「大変、不躾な事をお聞きしてもよろしでしょうか？」

　「ああ、構わんよ」


　「なぜ…… 湯之原氏のお孫さんと太一さんを合わせるために、あのような仕事を受けたのですか？先日、湯之原が話しているのを聞いて、沖縄への警護と結びつきました」

　「あのようなとは？」

　「不要な警護です。警護の仕事を舐めているとしか思えません」


　「そうだな…… 確かに警護を私用に使ったかもしれんな」

　「そんな…… 咲夜さんが素敵な女性であることは認めます。もっと他に方法があったのではないですか？　それに…… どうして、社長は私を選んでくれなかったのですか。私はずっと、太一のそばに居たのに。私に何が不足していたのですか？」


　「岸川君。君ば、素晴らしい人だ、不足などない。太一と咲夜さんの事は、確かにきっかけを作ったことは認めるよ。だが、どんなに我々に仕組んでも、決めるのは二人だ。それだけだよ」

　「それだけ？　それだけが、大きく運命を変えてしまいました。仕方ない事だと分ってます。私じゃなかったのだと分ってます。ただ、どうしようもなくて…… すみません」

　「私の息子である太一を、こんなに思ってくれて、ありがとう」

　社長の声は、穏やかで、決して表面的なものではない気がした。