Ring a bell〜冷然専務の裏の顔は独占欲強めな極甘系〜

＊　＊　＊　＊

　二人がランチから戻ると、課長が笑顔を浮かべて近寄って来たので、きっといい知らせがあるのだろうと苦笑する。

「佐久間農園さんから連絡があって、引き受けてくださるそうだ」
「そうですか……ありがとうございます」
「いいんだよ。ニ日後にこちらに来る用事があるから、その時に栗を持って来てくれると言っているんだけど、それで間に合うかい？」

　杏奈と鈴香は顔を見合わせて黙り込んだ。もし本当に佐久間農園さんに栗を提供していただくのならば、きちんと挨拶をして、今後の流れや契約について話し合う場を設けなければならない。

　それは確かに気まずいかも－－しかし課長からの提案でもあるし、こちらから断るわけにはいかない。

　すると鈴香が杏奈に向かって、まるで『任せてください！』とでも言うかのように胸を叩いた。

「課長、今回のこの企画、私にリーダーをやらせていただけないでしょうか⁈」
「えぇっ！　岸辺くんがリーダー？　大丈夫なのかい？」
「先輩がサポートしてくれれば大丈夫です！　それとも課長、やる気のある部下の成長を止めるおつもりですか⁈」
「いや、そんなつもりはないけど……」

　課長は困惑したように杏奈の方に向き直る。

「碓氷さん、彼女で大丈夫かい？」

　杏奈としては中心になって話を進めてくれるのが鈴香であれば、こんなにありがたいことはなかった。

　気にしていないと言えば嘘になる。向こうが気にしている可能性だってある。鈴香というワンクッションがあった方が、お互いのためになる気がした。

「えぇ、もちろん大丈夫です。私もサポートに付きますし、岸辺さんのやる気を尊重してみてはいかがでしょう？」
「うーん、まぁ碓氷さんがそう言うのなら、今回は岸辺さんに任せてみようかな」
「ありがとうございます！　誠心誠意頑張らせていただきます！」
「じゃあまずは二日後に打ち合わせを入れておいてね」
「わかりました！」

　それから課長がいなくなるのを待って、二人はパチンと互いの手を合わせる。

「鈴香ちゃん、助かったよー。ありがとう」
「いえいえ。私が先輩を守りますから！　でもリーダーなんかやったことないので、本当にサポートお願いしますよ！」
「うんうん、任せて！」

　一抹の不安は残るものの、佐久間と二人きりになることは避けられそうで、ホッと胸を撫で下ろした。