病んだ心をつまびいて

アズマさんが離れていく気配。


目を開けると、おかしそうに肩を震わせるその人。



まって、まって、いま私、めちゃくちゃのんきにお腹鳴らしたよね？元気すぎない？？？


ようやくおとずれた感情は、情けなくも羞恥の類だった。




｢ふふ……ほんと、茜ちゃんはマイペースというか……｣

｢す、みませ……｣

｢かわいくて困るなぁ。はやく僕だけのお嫁さんにしないと、心配でどうにかなっちゃいそう｣




ぼやけた意識では、アズマさんの言葉の意味を咀嚼しきれなかった。



｢起き上がれるかな？｣

｢は、い……｣



背中を支えられながらゆっくり起き上がる。

グワングワンと脳が揺れた。


う……しんど。



｢キッチン借りたよ。おかゆ作ったんだ。すこしでいいから食べようね｣



フーフーと息を吹きかけ、私にスプーンを差しだすアズマさん。


とくに思考を働かせないまま口にふくみ、飲み込む。




｢おいしい、です｣

｢ほんと？よかった｣

｢お母さん、いつも家にいないので……自分で作ってるんです、ごはん。だから、新鮮……｣




シンプルに感動した。

誰かがこうして私のためにごはんを作ってくれるなんて。
温かくて、たしかに愛を感じる味。



｢ひさしぶりだ……ひとのつくった、ごはん｣