病んだ心をつまびいて



「失礼しました」




保健室から出て、ゆっくりと廊下を歩く。



通りすがる生徒たちがこっちを見ている気がした。


私のことを気持ち悪い女だと、消えるべき存在だと、全員が言っているように感じてしまった。



「平石……」



早瀬は私の隣にピッタリとくっつき、手をすくい上げてくる。


包まれる右手。
その温度はあたたかく、棘まみれの世界を薄い膜で覆い尽くしてくれる。





「送ってく」

「けっこうです……」

「心配だから送らせてよ。大丈夫だって。キスくらいしかしねぇから」

「なおさらけっこうです」





こうして軽口を叩いていると、ひっきりなしに脳裏に浮かんでくるあのキスシーンがすこしだけ薄れていく。



下駄箱でローファーに履き替えるため、目線を下に落としたときだった。





ゴツゴツと大きな手のひらが、ぬろりと現れた。





滑らかな動きで私の手首をとらえると、五本の指をゆっくり肌に這わせる。




「え……」






持ち上げた視線のすぐ目の前。


新山くんが、立っていた。





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