空色の手紙は執着愛の証 ～溺愛は再会とともに～

思い出した…？

「あっ……すみません、コンペの途中だというのに」

「いいえ、那知さん、よろしくてよ。逆にうるさい小娘がいなくなってやりやすくなりましたわ」

「ありがとうございます、紅羽さん。…では先ほどの続きに戻りましょうか」

那知がそう言うと、２人はまず全ての食器をテーブルの上に出した。


そして、TOKIWAのテーブルと、アサトのテーブルに、それぞれ用意した作品が並べられると、姉貴が他のスタッフを呼んできた。

「こちらは新施設で働く予定のスタッフなの。彼らの意見も参考にしたいと思うので、一緒に見させてもらうわね」

「そうなんですね！それならぜひお願いします！」

那知が楽しそうに言う。

「何だ、那知はジャッジが多い方が燃えるタイプか？」

「ううん。ほら、やっぱりそこで働く人達に〝いいな〞って思ってもらえる物の方が愛着がわいて、お客様にも喜んで提供できるでしょ？」

「…ふ、確かに」

なるほど。那知は本当にホスピタリティを大事にしてるんだな。
そんな那知を尊敬するよ。

…という気持ちを込めて、那知の頭をグリグリと撫でた。

「やっ賢太郎さん、バカにしてるでしょ……もう…髪がわしゃわしゃ…」

ん？
「あっ、ごめん！バカになんてしてないって！」
尊敬の念で撫でたんだが…
ごめん、ごめん、と呟きながら那知の絡まった髪を慣れない手つきで直した。


「じゃあ、そろそろ俺も見ていい？那知」
「うんっ。ふふ、ちょっと緊張するな」
「どんなのでも俺はきっと気に入るよ」

と、並べられた食器に目を移した。

そして、７枚の取分け用小皿に目が止まり、その中の１枚を手に取った。


白い浅リム(縁)皿。

この透明感のある白はボーンチャイナの様だ。
壊れにくいし、陶器より滑らかで触り心地もいい。

リム皿は縁が一段上がった平皿だから持ちやすく、しかもお皿を持った時に指が料理に触れにくいんだよな。


…で、この小皿の何が気になったのかと言うと、リムには１枚１枚それぞれに色と柄が入っているのだが、この７枚の小皿はそれぞれが別の色。

しかも…色によって入る縁の柄が違っていて…


その色と柄の組み合わせが、あの時の懐紙とそっくりだったんだ……