降りしきる雨の中、桐生さんは傘をささない。

美冬から離れて、私の前まできた。


「誠さんはさ、優しいんだよ」

「知ってます」

「ははっ。だよね～」

「はい」

「任せてよ」

「……え？」

「全力で守り抜くよ。誠さんも、誠さんの“特別”も」


私の目を見ているその瞳からは、強い“決意”を感じる。

私に宣言した意味は分からないけど、桐生さんにもこんなに頼もしい仲間が居ると知れて、嬉しかったしホッとした。


「つーか、この男どーするわけ？そっちで処分すんの？」

「ああ、うん。うちで預かるよ」

「あっそ。じゃあもういいわ」


美冬は私と目を合わせることなく、この場を去ろうとしている。


「美冬……待って！！」


美冬の手を掴むと、パッと振り払われてしまった。


「ごめん」

「なん……で……」

「ごめん」

「どうして謝るの……？」


私を見ようとしない美冬。


「……約束、破ったから」

「違う、これは違うよ！！美冬は私を守ろうとっ……」

「あたしが怖かったでしょ」

「え？」

「怒りで何も見えなくなった。何も聞こえなくて……」

「それは私の為にっ……」

「はっきり言えよ！！！！」


美冬の怒鳴り声が辺りに響き渡る。

握り拳を震わせて、うつ向く美冬がとても弱々しく見えた。