大好きな幼なじみと秘密の関係はじめます

「んふふ」


奇妙な笑いを浮かべて、頭を俺の肩に預けてくる。

さっきまでのしおらしい態度は何処ヘ行ったのか。

もうすっかり、いつものあっけらかんとした様子に戻っているみたいだ。


……ったく、この女は。

見てて飽きないというか、行動が読めないというか。


──フッ。


とその時、ふと脳にある記憶が蘇った。

……そういえば、昔も──。


それは、俺が幼稚園に入ったばかりの頃の話。

市ヶ谷家と栢野家、２つの家族で大きなショッピングモールに行った時があって。

みなみと俺は二人、いわゆる迷子になった。


迷子なくせに、その時の俺は呑気なもんだ。

なんとかなるだろとか簡単に考えて、やり過ごそうとしていた。


そんな中、みなみは違った。


『私がいるからね！　大丈夫だよ！』


予想外すぎて声も出なかった。

何度も何度も励ますように言って、みなみがぎゅっと俺の手を握ってきたから。

自分の方が怖いくせに。涙目になりながら、震える手で握るとか。


『……ありがとな』

『うん！』


本当は男の俺が護るべきなのに、ダサすぎ。

その時の自分に喝を入れてやりたいくらいだけど、そのおかげで思えたことがある。


今度は、絶対に俺がこいつの笑顔を護ってやるんだって──。