乞い果てて君と ～愛は、つらぬく主義につき。Ⅲ～

7月２６日。予定日よりちょっとフライングで、もうお腹から出たいって急かされた。２７８５グラムの男の子。わりとけっこう前から、やんちゃ坊主な予感しかなかった。

『名前･･･、“凜”じゃねぇんだな』

出産三日目、スマホ越しにしばらくぶりの声を聴いた。

「迷ったんだけどねぇ、凛太朗(りんたろう)にしたの。一文字もカッコいいけど、タロウって付くとなんか味があるでしょ？」

『悪くねぇよ』

「でも結局『リン』って呼んじゃうんだよ」

写真は送った。真と三人の初、親子写真を真っ先に。それから紗江と織江さん、由里子さんにも。

「おじいちゃんもお父さんも大喜びでさ。うちの息子、一ツ橋の跡目じゃないんだけどねぇ」

苦笑い。遊佐と臼井で跡目争いなんてシャレになんないし、火種になんてさせない。絶対。

『仁さんの結納が済めば、その辺も収まるんじゃねぇのか』

「あーうん、結納ね、産後(こっち)が落ち着いたら決まるみたい。竹中興業のお嬢さん、バツイチって知ってた？」

『それでも仁さんが決めたんだろが』

さらっと流したつもりだったのに。見透かしたように榊は言った。

「別にバツイチがどうとかじゃないからねっ？」

『俺はなにも言ってねぇよ』

相変わらずのぶっきら棒。でも。

「仁兄が決めたんだもんね」

『･･･おう』

素直に自分に言い聞かせてた。
榊の低い相槌が聞き心地、よかった。
海の向こうにいる気がしなかった。