玉響の花雫 壱

『女関係で揉めて男と喧嘩したあと、あの喫茶店の横で雨の中歩けずボロボロで傷だらけの俺に珈琲でもいかがですか？って‥‥。笑っちゃったな‥‥‥。珈琲なんて別に好きでもないのにって‥‥。強引に立たされてから頭にタオルをかけられると、熱い珈琲を差し出した後なんて言ったと思う？』


筒井さんが瞳を開けて私の方を見ると、頬にそっと手が触れてきて、いつの間にか泣いていた私の涙をそっと拭ってくれた。


分からなくて小さく首を横に振ると、筒井さんに腕を引き寄せられそのまま温かい胸にもたれ
優しく抱き締めてくれたのだ。


『雨あがりそうですね。明日はきっと晴れますよって‥』


マスターらしい‥‥‥。

余計なことは言わないけれど、心が軽くなる言葉をくれる人。だから私も悩んだ時は足を運んでしまうからよく分かる。


『フッ‥。なんかそれを聞いたら、生きてる事も面倒だったのに、明日の天気が晴れるんだって思ったら今までのことがどうでもよくなった。それからは大学に戻って真面目に勉強もして、企業にも入れた。だから‥マスターは特別なんだ。』


そうだったんだ‥‥

亮さんがある日から急に変わって戻ったとは言ってたけどマスターの存在があってのことだったんだね‥‥‥。


『そして暫くしてから、そこでお前に出会った‥‥』

えっ？

筒井さんの胸からそっと離れると、頬に触れてきた手の親指が何度もそこを優しく撫でていく


『‥‥‥何年も忘れていた気持ちを思い出せたのはお前がいたからだ。』


筒井さん‥‥


『‥‥来月からフランスの支社に行くことが決まった‥‥。何年で戻れるか、もしかしたらもう戻れないかもしれない。お前のこれからをそばで見て支えてやることも出来なくなるな。』


筒井さんの寂しそうな顔に瞳からまた沢山涙が溢れてくる‥

やっぱり‥‥やっぱり本当だったんだという気持ちと、知らない過去を話してくれて嬉しいという気持ちで胸がいっぱいで苦しい‥‥‥



『泣くな‥‥。いなくなる人‥‥帰らない人を
　待つというのはどれだけツラいか俺は知ってる。だから‥‥』


「ッ‥嫌です」

『‥‥‥お前』


その先になんて言葉が出てくるのかもう分かってるから、泣きながら声を振り絞る


「‥ッ‥私‥３年も筒井さんに片思いをしました‥。好きな人を思うのは自由です。だから忘れませんし、待たなくていいと言われても私の自由です。私は‥‥‥ｸﾞｽｯ‥筒井さんと出会えたことを忘れたくありません‥ッ‥ 恋をした事がある筒井さんならこの気持ち‥分かって欲し‥」


嗚咽が言葉を邪魔して苦しくなり、涙なんて自分では止められないほど溢れてくる‥‥


笑顔で応援する‥‥送り出すって決めたから心配かけたくない。笑わないと‥‥


『お前‥‥そんなにまでして‥‥』


「お願いです‥まだ‥私の初恋を‥‥終わらせないで下さ‥っ‥ｸﾞｽｯ‥」


初めて告白した時は自分で勝手に終わらせて前に進もうって決めた。だから今回も筒井さんに決められるのではなく自分で決めたかった。