おとぎ話と秘密の物語～あべこべ世界で人助けをする事になりました～

「いいよ、別に」

　しかし、予想に反してシラユキさんはのんびりと、そして過去の事を思い出しながら言いました。

「……シェルディは、あの悪夢から解放してくれた」

　シラユキさんは目を細めると、小さくため息を吐きました。
　やはり答え辛いことだったと、申し訳ない気持ちになりながらも、言葉を待ち続けます。
　シラユキさんは、どうしようもない罪悪感に苛まれながら、

「彼のおかげで逃げられた。それに関しては感謝しかないけど……、耳と尻尾を見る度に、あの日々を思い出す」

　そう言って、髪の毛をいじりました。

　あれだけ前向きだった彼が、死んでしまいたい――そう願ってしまったほどの地獄の日々。
　流れ込んできた情報だけで、私は苦しくて仕方がありませんでした。
　ですが、傷付いた本人はもっと辛くて、私の苦しいという気持ちなんて、わかったフリにしかならないのです。

「だから、シェルディには家にいる時も、フードを被ることを強制させてた。きっと、暑苦しいと思うけど。それでも――シェルディは快く引き受けてくれた」

　シェルディさんは、過去の話からしても気の利く人ではありました。勿論、ここで過ごしている間も、とっても優しくしてくれました。
　そんなシェルディさんは、シラユキさんから見ても命の恩人であり、親切な友達兼腹違いの兄弟です。お母様同様、大切にしたい家族の一人でした。

　しかし――同時に悪魔のような継母の子供でもありました。