大河ドラマ・乳房星(たらちねぼし)

【あなたが死んだら】

さて、その頃であった。

またところ変わって、えびの市・柳水流《やなぎづる》の国道268号線の歩道に設置されている電話ボックスにて…

私は、四角のだいだい色のコイン投入式のプッシュホンを使って電話をかけていた。

「もしもし、夜分遅くにお電話をおかけしてもうしわけございません…△✕旅館のおかみさんでございますか!?…お世話になります、コリントイワマツヨシタカグラマシーともうします!!…え~と、同じ京町温泉街《おんせんがい》にあります宇城田《うきた》の旅館のおかみさんにお電話をおかけしましたが、おかみさんが電話に出ませんでした…旅館自体も営業休止になられたとお聞きしました…あの、おかみさんや旅館でなにかもめごとがあったと言うことを聞いていませんか!?…そうですか…分かりました!!…あの、もし宇城田《うきた》のおかみさんをお見かけになりましたら…コリントが心配していたことをお伝え願いますか!?…よろしくお願いします!!」

(ガチャ!!ジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラジャラ…)

私が左手でフックを下げたと同時に、返却口に10円玉がたくさん出た。

私は、返却口に出てきたたくさんの10円玉を取り出したあとコイン投入口に入れた。

(チャリンチャリンチャリンチャリンチャリンチャリンチャリンチャリンチャリンチャリンチャリンチャリン…カチカチカチカチ…)

その後、ボタンをカチカチと押した。

(プルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルルル…カチャ…)

電話に旅館のおかみさんが出たので、話をした。

「もしもし!!夜ふけにお電話をおかけしてもうしわけございません!!あの…■▲旅館さまでございますか!?…お世話になります!!コリントイワマツヨシタカグラマシーともうします!!あの、宇城田《うきた》の旅館のおかみさんにお電話をおかけしたのですが、電話に出ませんでした…旅館自体も急に営業休止になりました…あの、おかみさんか旅館でなんらかのトラブルが発生したと言う話を聞いていませんか!?…そうですか…とくに目立ったトラブルは聞いてないのですね…はい、はい、はい…」

……………………………

それからまた10分後であった。

またところ変わって、国道沿いにある自販機コーナーがあるパーキング(休憩所)にて…

私は、休憩所内に設置されている四角柱の台に置かれている10円の赤電話機を使って電話をかけていた。

「もしもし、夜ふけにお電話をおかけしてもうしわけございません…あの、◎◎◎旅館さまでございますか!?…お世話になります!!コリントイワマツヨシタカグラマシーともうします!!あの、宇城田《うきた》の旅館の前を通りかかった時に、正面玄関の内側にカギがかかっていた上にカーテンが閉まっていました…旅館も真っ暗になっていたのです…聞いた話によりますと、急に営業休止になったと言う話を聞いたのです!!…おかみさんに電話をかけたのですが、電話にでなかったのです…あの、この最近ですが…温泉街《おんせんがい》で深刻な揉め事が発生したと言う話を聞いていませんか!?…そうですか…分かりました…それともう一つ、おたずねしたいことがございますがよろしいでしょうか!?…宇城田《うきた》のおかみさんと最後にお会いした日はいつ頃ですか!?…11月24日…分かりました!!…もし、他になにか分かったことがございましたら知らせていただけますか!?…よろしくお願いします!!」

………………………………

それからまた10分後であった。

自販機コーナーに設置されているテーブルの上に1981〜1983年の3年手帳と紙コップに入っているネスカフェゴールドブレンド(コーヒー)が置かれていた。

私は、万年筆を使ってメモパッドに書かれている内容を手帳に転記する作業をしていた。

宇城田《うきた》のおかみさんは、11月24日に◎◎◎旅館のおかみさんと会っていた…

この日を最後に、宇城田《おかみ》さんは、姿を消した…

宇城田《おかみ》さんは一体、どこへ行ったのだ!!

……………………………
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