桜花彩麗伝
◇
一夜明け、王は泰明殿に文武百官を集わせた。
蕭派の核であった容燕の姿はない。
巻子を開いた元明は、普段のような温和な笑みを消し、重厚な様子で詔書を読み上げていく。
「────こたび、兵部尚書・蕭航季は懐妊中の側室に刺客を差し向け、貴妃の命を狙った。人道にもとる不忠にほかならない」
蕭派は視線を落とし、ただ黙していた。反駁する余地もない。
「また、私兵の自白により、門下侍中・蕭容燕の罪も明白となった。廃妃となった張玲茗や娘の蕭帆珠の数々の悪行に関し、裏で手を引いていた黒幕が蕭容燕であったことが明かされた。長年にわたる悪政や民への搾取も併せると、その地位に留まる資格はない」
一度言葉を切った元明は顔をもたげ、凜然と続ける。
「よって、蕭容燕ならびに航季を罷免とした上で斬首刑に処す。その首は見せしめとし、市井に晒す」
殿内がざわめいた。この上ない重罰をかの容燕に、蕭家当主に処すとは。
しかし、そんな蕭派の動揺を王はものともしない。
元明が心中を代弁するように詔書を読み上げる。
「……国を開いた始祖・光玄王に尽くした功臣の一門として、家号を贈られた鳳家と蕭家はこれまで何かと免責されてきた。お陰で両家はますます栄華を極め、他の追随を許さぬ地位を確立した。しかし、そんな光玄王の意に反し、悪行の限りを尽くしのさばったのが蕭容燕である」
いつしか蕭家は悪の象徴となってしまった。
容燕は光玄王の意に背き、誇り高き蕭家の家門に泥を塗ったのである。
「よって、功臣の末裔であろうとその一門であろうと、今後は免責などせぬ。無論、光玄王に誓って名門たる地位は守るが、専横的で放埒な振る舞いは許さぬゆえしかと心得よ」
元明が巻子を閉じると、殿内のざわめきはおさまるどころかいっそう大きくなった。
しかし、いまの彼の耳には遠い波音のようにしか聞こえない。
元明は口を噤んだまま少しく目を閉じる。────いまは亡き緋茜と宋妟に思いを馳せた。
しがらみに囚われ、役目に縛られ、身動きの取れなかった不甲斐ない自分に代わり、娘が矢面に立ち戦ってくれた。王とともに仇を討ってくれた。
思わず滲んだ涙が目に染みる。
と、王が堂々と玉座から立ち上がった。連なる臣らを眺め、口を開く。
「……もうひとつ、そなたらに伝えることがある」
威光をまとう王に誰もが自然と敬服の念を抱き、喧騒の波が瞬く間に引いていく。
もはや誰ひとりとして“惰弱な傀儡”などと評することはなかった。
煌凌自身、こんな日を夢みていながら、実際に訪れるとは夢にも思わなかった。
ここに自分ひとりの足で立っていることが未だ信じられない。無論、あらゆる人才に救われてこそ勝ち得た玉座であるが。
「蕭容燕の失脚に伴い、余は親政を行うこととする」
一夜明け、王は泰明殿に文武百官を集わせた。
蕭派の核であった容燕の姿はない。
巻子を開いた元明は、普段のような温和な笑みを消し、重厚な様子で詔書を読み上げていく。
「────こたび、兵部尚書・蕭航季は懐妊中の側室に刺客を差し向け、貴妃の命を狙った。人道にもとる不忠にほかならない」
蕭派は視線を落とし、ただ黙していた。反駁する余地もない。
「また、私兵の自白により、門下侍中・蕭容燕の罪も明白となった。廃妃となった張玲茗や娘の蕭帆珠の数々の悪行に関し、裏で手を引いていた黒幕が蕭容燕であったことが明かされた。長年にわたる悪政や民への搾取も併せると、その地位に留まる資格はない」
一度言葉を切った元明は顔をもたげ、凜然と続ける。
「よって、蕭容燕ならびに航季を罷免とした上で斬首刑に処す。その首は見せしめとし、市井に晒す」
殿内がざわめいた。この上ない重罰をかの容燕に、蕭家当主に処すとは。
しかし、そんな蕭派の動揺を王はものともしない。
元明が心中を代弁するように詔書を読み上げる。
「……国を開いた始祖・光玄王に尽くした功臣の一門として、家号を贈られた鳳家と蕭家はこれまで何かと免責されてきた。お陰で両家はますます栄華を極め、他の追随を許さぬ地位を確立した。しかし、そんな光玄王の意に反し、悪行の限りを尽くしのさばったのが蕭容燕である」
いつしか蕭家は悪の象徴となってしまった。
容燕は光玄王の意に背き、誇り高き蕭家の家門に泥を塗ったのである。
「よって、功臣の末裔であろうとその一門であろうと、今後は免責などせぬ。無論、光玄王に誓って名門たる地位は守るが、専横的で放埒な振る舞いは許さぬゆえしかと心得よ」
元明が巻子を閉じると、殿内のざわめきはおさまるどころかいっそう大きくなった。
しかし、いまの彼の耳には遠い波音のようにしか聞こえない。
元明は口を噤んだまま少しく目を閉じる。────いまは亡き緋茜と宋妟に思いを馳せた。
しがらみに囚われ、役目に縛られ、身動きの取れなかった不甲斐ない自分に代わり、娘が矢面に立ち戦ってくれた。王とともに仇を討ってくれた。
思わず滲んだ涙が目に染みる。
と、王が堂々と玉座から立ち上がった。連なる臣らを眺め、口を開く。
「……もうひとつ、そなたらに伝えることがある」
威光をまとう王に誰もが自然と敬服の念を抱き、喧騒の波が瞬く間に引いていく。
もはや誰ひとりとして“惰弱な傀儡”などと評することはなかった。
煌凌自身、こんな日を夢みていながら、実際に訪れるとは夢にも思わなかった。
ここに自分ひとりの足で立っていることが未だ信じられない。無論、あらゆる人才に救われてこそ勝ち得た玉座であるが。
「蕭容燕の失脚に伴い、余は親政を行うこととする」
