彼と別れた瞬間、チャラいドクターからの求愛が止まりません

もう、迷わない

　中庭で梅木さんと別れてからも、その言葉はずっと胸のどこかに残っていて、ふとした瞬間に浮かび上がってくるたびに、目を逸らしていた自分を思い知らされる。

　答えは、自分の中にある。

　そう言われたとき、何も言えなかったのは、わからなかったからじゃない。

　痛いほど、わかってしまったからだ。

　それでも、すぐに瀬名先生のところへ行けるほど、私はまだ強くなれないでいる。

　その前に、ちゃんと向き合わなきゃいけない人がいる。

　ナースステーションの前を通りかかったとき、その人物の姿が目に入って、思わず足が止まった。

　呼ぶかどうか、ほんの一瞬だけ迷って、それでもそのまま視線を逸らすことができなかった。

　「しげぴー」

　名前を呼ぶと、振り向いた顔はいつもと変わらないように見えて、でもどこか少しだけ、何かを察しているような目をしていた。

　全部じゃなくても、少なくとも、このあと私が何を言おうとしているのか、くらいは。

　「今日、仕事終わり、少し時間ある？」

　できるだけいつも通りに聞いたつもりだったけれど、自分でもわかるくらい声が少しだけ固くなっていた。

　しげぴーは一瞬だけ間を置いて、それから小さく頷く。

　「あるよ」

　それ以上は聞いてこない。

　その優しさに甘えたくなる自分を、ぎりぎりで押しとどめる。

　「……話したいことがあって」

　そう言うと、「わかった」とだけ返ってきた。

　その短い一言だけで、もう引き返せない場所まで来てしまった気がして、喉の奥がかすかに乾いた。