神に選ばれなかった者達 前編

そこで、スコップやシャベルを借りてきて。

次に、何処に落とし穴を掘るか、だけど…。

「作業中に邪魔されたんじゃ厄介だからな…。このゴミ捨て場付近に掘るのが無難だろうな」

と、李優さん。

そうだね。

グラウンドでも良いけど…。グラウンドだと、校舎から丸見えだし…。

「…今更だが、夢の中で穴なんか掘って大丈夫なのか？現実で、落とし穴に引っ掛かる者が…」

響也さんが、心配そうに尋ねた。

「心配するな、響也。ここで何しても、現実には影響しないから」

何なら私達、これまで、何度も建物を破壊したり、焼いたりしてきたけど。

一度も、そのことが現実でニュースになったことはないから。

その点は大丈夫。

「そうか…。…分かった」

響也さんは頷いて、早速、シャベルを地面に突き立てた。

土を掘り起こして、捨てる。それを繰り返す。

…さて、じゃあ私もやらないと。

私もシャベルを借りて、渾身の力を込めて、地面に突き立てた。

…つもりだったのだけど。

「うっ…」

私が突き立てたシャベルは、先っちょのほんの少ししか、地面に刺さっていなかった。

か、硬い…。

「大丈夫か？のぞみ」

私が困っているのを見て、すかさずお兄ちゃんが駆け寄ってきた。

「だ、大丈夫だよ」

今のはちょっと、慣れない作業をして上手く行かなかっただけだから。

力を込めて、もう一回…。

シャベルを振り上げ、思いっきり、ざくっ、と地面に突き立てた…つもりだったけど。

「はうっ…」

やっぱり、ほんのちょっと、手のひらに一握りの土を掘り返しただけ。

こんなんじゃ、アリンコ一匹だって落とし穴に落とせないよ。

見かねたふぁにさんが、私に。

「あんたさん、力まかせに突き刺したんじゃ駄目だよ」

と、アドバイスしてくれた。

「え、え？」

「シャベルの使い方はな、こうして地面に置いて、足をかけて、ぐっと押し込むように地面に突き刺して…」

眼の前で、分かりやすく実践してくれた。

「そんで、充分地面に刺さったら、テコの原理で土を掘り起こす。こんな感じ」

「な、成程…。ありがとうございます」

「やってみ」

え、えぇと。さっきふぁにさんが教えてくれたように、足をかけてシャベルを地面に…。

ぐいっ、と足に力を込めたのだけど。

私のシャベルは、まったく地面に突き刺さってくれなかった。

渾身の力を込めて、ふん、ふん、と押し込もうとしたけど。

やっぱり、無理なものは無理だった。

私…もしかして、シャベルを使う才能がない…？