【連載中】エリート調香師は、初心な新妻を口説き落としたい。

　式が終わり、写真を撮り終えた後、玲央さんが心彩の隣に来た。そしてスーツのポケットから、小さなものを取り出して、心彩の手のひらに置いた。

　見ると、それは香水の小瓶だった。透明なガラスに、ごく淡いベージュ色の液体。ラベルには何も書かれていない。

　心彩が顔を上げると、玲央さんはメモを差し出してきた。

　見合いの時と同じように、ペンで書いた文字が並んでいた。


『あなたのために作った。つけなくてもいい。ただ、持っていてほしい』


　心彩は小瓶を見た。それから玲央の顔を見た。

　相変わらず表情は薄い。でも、その目の奥に、何か確かなものがあった。

　心彩はもう一度小瓶を手のひらに乗せ、そっと蓋を外して鼻に近づけた。

　香りが広がった瞬間、心彩は息を呑んだ。



　沈丁花。



　見合いの席で、一度話しただけなのに。「遠くからでも香りでわかるから」と書いただけなのに。

　それをこの人は、覚えていてわざわざ作ってくれた。

　沈丁花の甘い香りの中に、もう一つ、かすかに別の何かが混じっていた。何の花だろうと心彩は考えた。甘さの中に、ほんのわずかな苦みと、清潔な緑の匂い。

　すぐにはわからなかった。でも、その香りは不思議と、目の前の人に似ていると思った。

　小瓶を握る指に、力が入った。心彩は玲央さんを見上げ、小さく、でも確かに笑った。

　玲央はそれを見て、ほんの少し――ほんの少しだけ、目の端が和らいだ。それが、心彩が初めて見た、玲央さんの感情の欠片だった。