【連載中】エリート調香師は、初心な新妻を口説き落としたい。

　食事を始めてしばらくして、玲央がメモを書いた。


【明日、工房に来ますか】


　心彩は顔を上げた。驚いていると、玲央はペンを紙に走らせる。


【お嫌ならいいんですが、案内がしたいんだ。父には許可をもらっている。】


　玲央は少し止まってから、続けた。


【それにあなたに見せたいものがある】


　見せたいもの。

　心彩は胸の中で、その言葉をゆっくり転がした。

　見せたいもの、と言った。見てもらうべきもの、でも、見せるべきもの、でもなく。その主語は、明らかに玲央自身の意志だった。

　
『……はい。ぜひ』


　心彩が書き返すと、玲央はそれを確認してまた豚汁を口に運んだ。

　それ以上の言葉はなかった。でも、その短いやり取りが、心彩の中に小さな灯りをともした。

　食べた後、心彩は食器は自分が洗うとジェスチャーで言うと玲央は理解したようで少し考えてから、頷いた。
　そして玲央はソファに腰を下ろし、書類か何かを広げた。仕事の続きをしているのだろう。

　心彩はキッチンに立ち、お湯を出して、食器を洗い始める。
　水が流れる感触が、手のひらに伝わる。心彩には音は聞こえないが、水の流れる感触と、泡の手触りと、食器が滑らかになっていく感覚は、ちゃんとわかった。

　洗いながら、心彩はガラス越しにリビングの玲央をちらりと見た。

　書類に向かう横顔は、集中している時の顔だった。昼間の無表情とも少し違う。何かを考えている、内側に向かっている顔。

　ペンを走らせている。仕事の書類なのか、手帳なのか、ここからでは見えなかった。でも、真剣に何かと向き合っている顔だった。

　この人には、内側がちゃんとある、と心彩は思った。表に出てこないだけで、何かがそこに確かに存在する。
　それは言葉にしないことと、何もないこととは、全然違う。

　洗い物を終えて、心彩は手を拭きながらリビングへ戻った。玲央は顔を上げて、心彩を見た。
　書類を一時中断して、こちらを向いてくれた。

　それが、この人なりの気遣いなのかもしれない、と心彩は思った。仕事中でも、誰かが入ってきたら顔を上げる。それだけのことだけれど。