お菓子の国の王子様〜指切りした初恋は御曹司の溺愛プロポーズへ〜

「……昨日帰宅して家に君がいなくて、心に、大きな穴が空いた」


あの時、確信したんだ。美愛ちゃんを失いたくない。ずっと俺のそばにいて笑っていてほしいと。

彼女を見つめた。


「俺は美愛ちゃんを愛している。これからもずっと俺のそばにいてほしい」


彼女はすぐには答えず、少し間を置いた。

……長い。


「わ、私も同じ気持ちです。でも、一つ聞きたいの。雅さんが愛してくれるのは……あの時の女の子だから？」


彼女があの時の女の子だったのは、嬉しい偶然だった。俺は一緒に生活して、彼女を愛していると思ったんだ。

逆に彼女に聞いてみた。


「美愛ちゃんは、俺があの時のお兄ちゃんだから？」


圭衣ちゃんが言った通り、美愛ちゃんはずっと、俺を思い続けてくれた。俺が彼女の初恋だったという。一緒に暮らすようになってから今の俺を知り、自然体でいられることに安心感を覚えていた。俺に抱きしめられると嬉しいとも。


「美愛ちゃん、俺は君を手放したくない。君を、俺のそばに置いておきたい。本当はシチュエーションを考えるべきだけど、今の俺にはそんな余裕がないんだ。すぐにでも君の返事が欲しい。花村美愛さん、俺と結婚してください」


考えが追いついていない様子の彼女に、もう一度伝えた。


「花村美愛さん、君のすべてを受け止め、守る。だから、これからもずっと俺のそばにいてください。俺を君のそばにいさせてください」

軽く息を整え、彼女の両手を優しく包み込んだ。


「そして二人でお菓子屋さんを開き、俺たちの子供の父さまが俺で、母さまが君になってください」


美愛ちゃんは、自分でいいのかと尋ねてきた。

以前から思っていたが……どうしてそんなふうに思うんだ。出会った時から、美愛ちゃんは俺にたくさんのものを与えてくれている。それは再会してからも変わらない。俺にとって彼女は、幸運をもたらしてくれる天使なんだ。


「私もずっと雅さんと一緒にいたいです。私を雅さんのお嫁さんにしてほし……」


ついに聞けた、俺が欲しかった答えを。

彼女が言い終わる前に、キスをした。嫌がることはしないとジョセフさんに……約束したが。

せめて、触れるだけのキスをさせてほしい。





この日から、俺のベッドで、二人と一匹で眠るようになった。もちろん、ただ抱きしめ合うだけだ。

……今のところは。

彼女を怖がらせたくないという気持ちも、大切にしたい気持ちも変わらない。しかし俺の理性が、どこまで保てるだろうか。

そんなことも知らずに、美愛ちゃんは今夜も俺の腕の中で眠っている。