お菓子の国の王子様〜指切りした初恋は御曹司の溺愛プロポーズへ〜

「あれ、姫ちゃん。今日は一人なの？」


後ろから声をかけられ、振り向くと、このホテルのオーナーで慶智の王子の一人である九条仁さんが立っていた。なぜか彼は、私のことを「姫ちゃん」と呼ぶ。


「あっ、仁さん、こんばんは。ケーキを買いに来ました。雅さんは食事会です」

「そうなんだ。外まで送るよ」


世間話をしながら入口へ向かう途中、前から来た長身の女性とぶつかりそうになった。とっさに仁さんが私を引き寄せる。

プラチナブロンドのストレートロング。黒いパンツスーツに、ルブタンのハイヒール。真っ赤な口紅。

モデルのような女性だった。

すれ違った瞬間、思わず立ち止まる。

ーー間違いない。

あの甘い香り。

振り返ると、彼女はエスカレーターへ向かっていた。その先にーー雅さんがいる。

彼女は雅さんに抱きつき、恋人のように腕を絡める。そのまま、二人はエスカレーターで上へと消えていった。

一連の光景を見ていた仁さんに、震える声で尋ねる。


「……じ、仁さん。あの方が田島ペーパーの副社長さんですか？」


ーーお願い、そうだと言って。


「……ごめん、違う」


言いにくそうに、仁さんが答えた。


「姫ちゃん、少し休んだ方がいいよ。そこの喫茶室でも、俺のオフィスでも」


少し前かがみになった仁さんが、心配そうに私を見つめている。きっと、ひどい顔をしているのだろう。

頭の中が真っ白になる。
胃が、ぎゅっと締めつけられる。

何も考えられない。

ただ、後ずさりしながら、小さく首を横に振ることしかできなかった。

周囲の喧騒が、遠くで反響しているように聞こえる。仁さんが何か言っている。でも、何も分からない。

踵を返して走り出す。外に飛び出し、タクシーを捕まえた。行き先は銀座。

バックミラーの中で、仁さんの姿が小さくなっていく。