『46億年の記憶』 ～命、それは奇跡の旅路～ 【新編集版】

　　　　　　　　偵察魂　

「日本の博士号取得者が減っている、か……」

　新は両手で鼻と口を覆って新聞記事のグラフを食い入るように見ていた。

「何か言った？」

　ブツブツ独り言を言っている新に考子が近づいてきた。

「日本だけ博士号取得者が減っているんだって」

「本当？」

　考子が横に座ってそのグラフに目をやった。

「本当だ。アメリカも中国も大きく増えているのに、日本だけ減ってる」

「そうなんだ。ドイツやイギリスやフランスや韓国なんかも増えているのに、日本は何やってんだろ」

　苦々しい顔になった新に考子が追随した。

「これは大問題ね」

「そう思う。日本がいかに専門性を重視していないかという現れだよ。というか、専門性の重要性を理解していないんだと思うよ。ほら、ここを見てよ」

　新が指差したのは、日米の年収比較だった。

「アメリカでは四卒者と博士課程卒業者では年収が1.7倍も違うのに、日本では1.2倍ほどしか違わないんだ。これじゃあ、お金と時間をかけて博士号を取得しようとは思わないよね」

「本当ね。高学歴者を高収入で処遇するのは世界の流れなのに、日本はその流れから完全に外れているわね」

「なんて言うんだっけ、それのこと」

「ん？」

「その～、世界の標準から外れて日本国内だけの最適化が進むことを……」

「ガラパゴス？」

「そう、それ、ガラパゴス化。経営者は誰もが『グローバル競争を勝ち抜く』と言っているのに、実際やっていることはガラパゴス経営なんだよ。情けないよね」

「本当にそう。だから、せっかく苦労して博士号を取得しても企業に就職しようとは思わなくなるのよ。投資に見合うリターンが少ないし、入社したとしても評価が低いのだから当然よね。そういう状況だから私みたいに研究者になるしか道は残っていないのよ」

「うん。ここにもそれが書いてある。博士号取得者の75パーセントが大学などの研究機関に所属しているんだって」

「悲しいわよね、せっかく身に付けた専門性を評価してもらえないなんて」

　考子が頬を膨らませた。
　すると、数年前のことが急に思い出された。