警察の極上プロファイラーが実験と称して私を溺愛してくる

　席に着くと、ふたりでいただきますをして食べ始める。
「……うまい」
　炒め物を食べた彼が一口食べて感激したように言う。

「ほんとに？」
「君の作るものならなんでもうまい……と言いたいところだが、本当にうまい」

「あなたからであっても褒められると嬉しいものね」
「これは胃袋を掴まれたな。こんなうまい料理を食べさせてもらえるなら、離したくなくなる」

「急になに言うのよ」
　小夜歌は思わずくねくねして、そんな自分が恥ずかしくなった。

「火を通し過ぎてくたくたになったキャベツ、箸でつかむとぼろっとくずれるジャガイモ、すべてが俺の好みだ」
　その言葉に喜びは雲散霧消し、小夜歌は能面のように無表情になる。

「絶対、ほめてないよねえ？」
「なにを言う。食の好みが一致しているのはかなり重要だぞ！」

　真剣な顔と声に、彼女はたじろいだ。
　どうやら彼は本気で言っているようだ。

　味がお気に召したのだろうか。だが、火を通し過ぎたキャベツだの崩れるジャガイモだの、触感に関して言っている。
　小夜歌は首をひねりながら、いつもの自分の料理を一緒に食べた。





　食事を終えると、洗いものは彼がしてくれた。
　居候の自分がすると言っても彼は「うまいメシの礼だ」と譲らなかった。