警察の極上プロファイラーが実験と称して私を溺愛してくる

「その問いかけは正しい」
　彼の声はどこか嬉しそうだった。

「基本的には捜査で得られたものを是としているが、ときには立ち止まって考えなくてはならない。データから割り出した犯人が必ずしも正しいとは限らない。先入観かもしれない、という疑いは常に持たなくてはならない。証拠は正しいのか、偽造ではないのか。科捜研の分析は間違っていないのか。その上で検討し、犯人を追い詰める。だが」
　言葉を切った彼を小夜歌はミラー越しに眺める。彼の目が微笑み、ちらりとミラーの小夜歌を見た。

「こういうときにもそういう考察ができるところがいいな」
「褒められた……のよね？」
「当然だ」
　断言する彼に、小夜歌はどきどきと胸を押さえた。

　車は順調に進み、マンションに到着する。
　自室まで送ってくれた彼は、すぐに警察署に戻ると言う。

「ごめんね、仕事が大変なのに」
　謝る小夜歌の頭を、彼はぽんぽんと撫でるように叩く。

「気にするな。これも仕事だ。むしろ君に会う時間ができて良かった」
「ほんとごめん。私、出て行くから」

「なんでそうなるんだ」
　彼は小夜歌の両肩に手を置く。顔を覗き込まれ、彼女はとっさに目を逸らした。

「だって、迷惑でしょ。邪魔になってしまう。あなたが言ったように、さっさと引っ越しするべきだった」
　悔しさにぎゅっと唇をかむ。
　そうしていれば、きっと今は新天地で新しい人生を始めていただろう。今日のような恐怖もこんな苦い気持ちも味合わなくて済んだのに。
　ふいに真玄に抱きしめられ、小夜歌は息を呑んだ。