ワケありニートな年下ワンコを飼いました

「彩女さんには、家事をしてくれる人が必要。僕には、お金がかからず住める場所が必要。お互いにメリットしかないでしょ」
「ガク。ウチに来ていいって、何度も言っただろう？」
「でも僕がいたら、のどかさんは絶対に気を遣っちゃうでしょ。邪魔者になるのは、もう嫌なんだよ」
「邪魔者なんて」
「じゃ、フレンチトーストを作ってきまーす。待っていてくださいね、彩女さん」

　マスターの言葉を無視して、ガクくんは奥のキッチンへ引っ込んでしまった。

「まったく……すみません、彩女さん。ガクの言っていることは、気にしないでください」
「邪魔者って……」
「家族に対して、少し複雑な感情を持っているんですよ。それで兄……父親とも、すれ違っていて」

　父親に追い出されたと言っていたけれど、もしかしてガクくん自身も、家を出ていきたかったのかしら。就職だけでなく、ほかにもいろいろな事情があるのかもしれない。

「だけど、ガクもいい大人なので。自分で考えて、自己責任で行動しないと。誰かに依存するようでは、ダメですからね」
「まぁ、そう……ですね」

　頷きながらも、なにかが心に引っかかっているのを感じる。

　邪魔者になるのが嫌だと言ったガクくんの表情は、捨てられた子犬みたいな表情だった。
　彼は、私に依存しようとしている？　だからペットになるなんて言ったの？