ワケありニートな年下ワンコを飼いました
　実家にも帰れず、マスターの家にも行けず、お金もない。放っておいたら、彼はずっとこのお店に住むような気がする。
　大丈夫なのかな。これからどんどん寒くなるというのに。

　正直、家事全般を任せられるのなら、とても助かるけれど。だからって、恋人でもない若い子を家に置くなんて、モラルに反するわよね。

　……でも、助けを求めているのだとしたら？
　彼は、自分の居場所を探しているんじゃないかしら。誰かに必要とされて、一緒にいていい理由を。

「彩女さん、できましたよー」

　エプロン姿のガクくんが、満面の笑顔でお皿を持ってきた。うん、やっぱりかわいくて癒される。絶対いま、しっぽをブンブンと振っているでしょ。

　目の前に置かれたのは、バニラアイスがトッピングされた美味しそうなフレンチトースト。
　空腹だったことを突然思い出したかのように、お腹が騒ぎ出した。

「それじゃあ、いただきます」
「はい、どうぞどうぞー」

　メープルシロップをかけて、ひと口いただく。とてもフワフワで、優しい食感だった。

「美味しい！」
「でしょー？」
「優しい甘さが、じわっと広がる感じね。コーヒーにも合いそう」
「僕、もっといろいろなメニューを作れますよ。子どものころから、料理はやってきたので」

　カウンターから身を乗り出さんばかりのガクくんを、マスターが手で制した。
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