桐田家のヒミツゴト～秘密の契約結婚からはじまる恋～

12.甥っ子くんのかくれんぼ

「どうして、2人が一緒に帰ってきたのかしら？」

「あ……、」

お義母さんが訝しげに話し続けていくから、なんて返したらいいな分からなくて言葉に詰まる。

ヨレヨレの部屋着をきて、化粧もしていない。隣に立つ朝士くんも、寝癖ついてるし……。
明らかに2人とも朝帰りみたいな格好だった。


「どーだっていいだろ。彩里、行こうぜ」

「彩里ちゃん、どういうこと！？」

朝士くんが私の腕を引いて歩き出すと、お義母さんの言葉があたりに響き渡る。


「また、朝士ね。勝手に彩里ちゃんのこと、連れ回したりして！もう──……」

「あ、あの、お義母さん違くて……」

「はいはい、どうせ俺が悪いんだろー？」

「そういう問題じゃないでしょう？あなたはいつも理解出来ないことを仕出かして、相手を振り回して、周りに迷惑をかけて」

「うるせーなぁ、どうでもいいだろ」

「どうでもよくないわよ。彩里ちゃんは智夜のお嫁さんなのよ！巻き込んで何をやってるの？」

「知ってるよ」

「どうせ、あなたが無理やり車で連れ回したんでしょう？」

私の方が悪いのに。
私のせいで、朝士くんが悪く責められている。

本宅の前はホテルのすく隣だから、チェックアウトするお客さんたちが、ちらちらとこちらを見ながら通り過ぎていく。


「お義母さん、お客さんもいますし……」

なだめようとしても、声のトーンが下がることはなくて。
2人が口論になってる中、向こうから慌てた足音が近づいてきた。




「朝士！彩里ちゃん！！……と、母さん……」


智夜さんだ──。



「あ……、と、智夜さん」

「柊がいなくなったんだ！茉昼が……朝士と一緒にいると思ったみたいで……さっき、気がついて」

と口にする智夜さんは、切羽詰まったように息が切れている。



「え、柊くんが？」