桐田家のヒミツゴト～秘密の契約結婚からはじまる恋～

「いつからだ！？」

「朝ご飯のあと、家の前で遊んでたのは見たらしいんだけど、その後が……」

智夜さんの声のトーンが落ち、緊張した空気が走る。


「俺が、朝士と彩里ちゃんが出かけてるって茉昼に言わなかったから……」

ぐっと拳を握りしめ、彼が震える声で言葉を続けていく。



「キャンプ場の中は探したけど見つからなくて……茉昼も今、山の中を探してる」

「俺、探してくる！」

朝士くんが駆け出そうとした瞬間、智夜さんがその腕をガシッと掴んだ。


「待て、朝士。山の奥は危ない。手分けして動かないと」

「でも、早く行かないと！俺、柊とよく川も行ってたし……1人じゃ入らないよう言ってはいたけど！！」

朝士くんの声が強くなり、不安そうに顔を歪ませる。



"川"という単語にゾッとした。

もし本当に川へ向かって、流されていたら。

もし──、柊くんに何かあったら……。


頭の中に、最悪な状況ばかりが思い浮かぶ。

どうしよう。私が昨日、家を出ていなかったら、こんな事にはならなかったのに……。



「彩里ちゃん、大丈夫？」

智夜さんに声をかけられ、はっと顔を上げた。


「……っ、はい」

全然、大丈夫じゃない。
柊くんの顔を思い浮かぶたび、不安でいっぱいになって、心臓が大きく音を立てていく。





「そんな大騒ぎしなくても、すぐ戻ってくるわよ」

そんな中、お義母さんの声が軽い声が聞こえてくるから、一瞬「え？」と耳を疑った。


「母さん、柊はまだ2歳なんだよ？」

「朝士なんて、子どもの頃しょっちゅう勝手にいなくなってたじゃない」

智夜さんの真剣な声に、まるで他人事みたいな口調で会話を続けていく──。


「……分かったよ。母さんは管理棟で待機してて。チェックインとか、お願い」

「えぇ、でもあっちの仕事が……」

「父さんには、俺の方から連絡しておくから」

「……まぁそれなら。何かあったら連絡ちょうだいね」

どこか納得しきれない顔のまま、お義母さんは私の方をちらりと見てから背中を向ける。そのまま、管理棟の方へ向かっていった。