桐田家のヒミツゴト～秘密の契約結婚からはじまる恋～

「開けろってー！アイス溶けちゃうぞー！」

遠慮なく叩かれる音が、扉ごしに伝わってくる。
ゆっくりと立ち上がり、仕方なく鍵を開ければ、ドアが勢いよく開いた。




「涼し～、マジで生き返る！！」

「……」

大学から帰ってきたのだろう。
汗だくの朝士くんが、背中に背負ったリュックを床に投げて、手に持っていたコンビニ袋をテーブルに置いた。



「アイス！マスカットとチョコ買ってきたんだけど、彩里はチョコだと思って…」

「……私、マスカット」

「え？……あ、そうなん。まー、いいけど」

テーブルに向かい合って、黙々とカップアイスを食べ始める。

目の前に座る朝士くんが、私のことをチラチラと見てくる。何か言いたげな表情を見せ、口を開いては閉じて、また開いては閉じる動きを繰り返している。

ずっと話していなかったから。
こうやって2人で過ごすのはいつぶりかな。



「やっぱり、そっちのチョコ。1口ちょうだい」

「え！？あ、いいぜ」

朝士くんがチョコアイスをスプーンですくって、私の口元に差しだしてくる。パクリと口に入れると、甘くてほろ苦いチョコの味が口の中に広がった。




──彩里が好きだと思って、チョコケーキ買ってきた


そうだ。和生も、よく買ってきてくれたな。
2人で1口交換して、2種類の味だね、なんて笑い合った日もあったな。

全部が、嫌な記憶だけじゃなかったのに。
辛い記憶で塗り替えて、楽しかった思い出まで無かった事にしてしまうなんて。

大切なことを忘れていた──。



「彩里、泣いてるのか？」

「っ、……泣いてない」

「え、いや、でも……。あっ、もっとアイス食べるか？」

なんだろう、気がついたら涙が溢れていて。泣きながら、チョコとマスカット、両方のアイスを食べた。
拭っても、拭っても止まらない涙が、頬を伝って、テーブルを濡らしていく。


「……美味しい、ありがとう。本当はチョコの方が好きなんだ」

「は？なんでだよ…？」

「……うん、朝士くんがチョコ食べたそうだったから、意地悪したくなった」

鼻を啜ってそう口にすれば、朝士くんが不思議そうに眉を潜めるから、心が少しだけ軽くなった気がする。




「ね、朝士くん、お願いがあるんだけど」

そう言って、自身のスマホを手に手を伸ばした。