桐田家のヒミツゴト～秘密の契約結婚からはじまる恋～

「彩里ちゃん、どうしたの？なんかソワソワしてる？」

「えっ！？そうですか？」


見せたいものがある、と朝士くんは言った。
──夜、行くから！！そう言い残して。


なんとなく、智夜さんには言えないでいる。
どうせ夜になったら、智夜さんは柊くんを寝かしつけに行くんだし。

わざわざ、伝える必要もないよね。



「あ、この豚汁美味しい」

「本当ですか？」

「うん、和のおかずっていいよね」


そう言って、智夜さんが味噌汁をズズッとすする。

テーブルの上にはご飯と味噌汁、焼き魚、サラダが並んでいる。怪我も治ったし、夕食は担当して作ることにしてみたのだ。



「ふふっ、良かった！お洒落なものはつくれないんですけど……」

「十分すぎるよ」

「いつも朝ごはん作ってもらってるので」

「気にしなくていいのに」

少し照れたように笑う智夜さんに、つられて頬が緩んだ。


「あ、茉昼ちゃん達って、朝ごはんは食べに来るけど、夜は本宅の方で食べてるんですか？」

前から、少し気になっていたことを口にすると、智夜さんは少し箸を止めてから、口を開いた。


「あぁ、茉昼はホテルの方の調理補助にも入ってるからね」

「えっ、そうなんですか？」

「茉昼の場合、柊もいるし。ずっとこっちにいるのも、ちょっとね」

「……あ、朝士くんは？」

「気になる？」

彼のからかうような声に、なぜだか頬にじんわり熱が広がっていく。



「別に気になりません！」

「ははは。あいつは柊と一緒かな。動画でも見てるんじゃない？」

「動画……」

「夕方の柊、めちゃくちゃ機嫌悪いからさ。誰かいないと大変なんだよ」

「なんか、朝士くんっていつも柊くんと一緒にいるんですね」

"遊んでる"のかもしれないけど、昼は大学に通っているのにちょっと大変じゃないのかな。





「じゃ、おやすみ」


夕ご飯の片付けも終わって8時過ぎ。
智夜さんは、そのまま柊くんと茉昼ちゃんが待つ本宅の方へ向かっていった。

いつもこの時間になると、智夜さんが出ていくから、家の中に1人になる。

外からは、キャンプ場のお客さんの声が、かすかに聞こえてきた。賑やかなはずなのに、ここだけ静かで、ほんの少しだけ寂しさを感じることがある。

その時、コンコンと窓を叩く音が響いた。