桐田家のヒミツゴト～秘密の契約結婚からはじまる恋～

「彩里、改めて結婚おめでとう！」

「うん、白河……じゃなくて、えーと桐田になったんだっけ？おめでとう」

ゆうかに続いて、小倉くんもお祝いの言葉をくれる。



「うん、ありがと！ゆうか達こそ結婚おめでとうだよ～！2人ともこんな遠くまで訪ねてきてくれて、嬉しいな……」

「彩里のSNS見てさ、行ってみたいなーって思ってチェックしてたら。丁度、キャンセルが出てさ。これ運命だーって予約しちゃった！！」

「あはは、なにそれ？」

ゆうかがマシンガントークみたいに話し続けて、それが止まると一気に静かになる。



「あのさ、うん、彩里……あのね」

「……うん」

「彩里には直接伝えたくてさ」

なんとなく、この先の報告は予想がついた。



「私、妊娠したんだ」

「……えー、おめでとう！」

「ありがと……」

ゆうかから結婚報告がきた時、25歳で結婚は早いから、きっと、きっかけがあったんだろうなと思った。
彼女が、眉を下げて気まずそうな表情を見せるから。私を気づかってくれていることが、痛いほど伝わってくる。


「いつ産まれるの？」

「来年の春が予定日」

「そっか～、ゆうかもママで小倉くんがパパかぁ。高校から知ってる身では嬉しいなぁ」

「あ、ねぇ、旦那さんとはどこで知り合ったの？」







「彩里ちゃんの地元に甥っ子と遊びに行った時、偶然会ったんだ」

智夜さんが、カタンと音を立てて、紅茶と珈琲をテーブルに置いた。


「わ、ありがとうございます！え～、偶然って凄いですね！」

「そこでね、うちの甥っ子が、彩里ちゃんにボールをぶつけちゃってね。洋服泥だらけにしちゃったのが話すきっかけかな」

そう言いながら、智夜さんも向かいの椅子に腰を下ろす。


「で、そこで連絡先交換して、個人的なやり取りが始まったんだ。……改めて話すと、ちょっと恥ずかしいな」


いつもと変わらない穏やかな笑顔、柔らかな声のトーン。
半分以上は本当のことだけど、スラスラと自然に出てくるから。
智夜さん、嘘上手だな。助かってる筈なのに、どなんかちょっと複雑……。