桐田家のヒミツゴト～秘密の契約結婚からはじまる恋～

「は？普通？普通は普通じゃね？」

「……朝士くんに聞いた私が馬鹿だった」

右手を額に当てて大きな溜め息をついた。
少し間が空いてから、朝士くんがぽつりと言葉を落としていく。


「いや、だってさ。……なんだろうな普通って。昔さ、親に言われたことあるんだよ。"なんで普通に、他の子と同じようにできないの？"って」

あんまり、思い出したくないのだろうか。
話を続ける朝士くんの視線が下を向いたり、右へ反らしたり少し辛そうに見えた。


「俺、よく分かんなくてさ。俺は俺なのに、何で皆で同じ事して、同じように動かなくちゃいけないのか」

「……」

「だからかもな。俺、"普通"って言葉あんまり好きじゃない」

「そっか」

一気に静かになって、私たちの視線は目の前の水槽に向けられる。



「えっーと、ほら、私、智夜さんと普通の結婚じゃないでしょ？」

「あ？あぁ」

ゆうか達の後ろ姿を思い出して、モヤモヤと心にモヤがかかったような気持ちになる。

あれが、普通の夫婦なんだ。
普通に結婚して、普通に子供を産んで、普通に子供を育てていく。
私も昔、支えあって、一緒に生きようとした相手がいたけれど。



「子供の頃ね、当たり前だと思ってたの。自分が結婚して、子供を産んで、家族を作る未来を何も疑わなかった……そういうの考えたことない？」

「俺は考えたことなかったな」

「まぁ、朝士くんは男の子だし、まだ若いから、そういうイメージしたことないかもしれないけど」

「……今、ちょっと考えてみたけど。やっぱ、イメージ湧かねーな」

「10年後とか、どうなってるか考えたりしない？」

「……俺が29、茉昼が36、智夜は40のおっさん、柊が12で、彩里が35だろ」

「年齢の話じゃないんだけど」

「いやでもさー、柊が中学生かぁ。どんなガキになってんだろうな？」

「私、身長抜かされてるかも」

「彩里小さいからな」

「そりゃ、朝士くんよりは小さいけど平均身長です！」

なんて返せば、朝士くんが笑いながら私の頭をバシバシと軽く叩いた。


「5人で夜、焚き火とかしてさ、ワイワイやってそーだよな！」


──"5人"って、私も含まれてるんだ。
胸がギュッとなって、じわじわと広がっていく。