桐田家のヒミツゴト～秘密の契約結婚からはじまる恋～

「わ、私も……？」

「あぁ、35の彩里も」

朝士くんが目を細めて口元を緩めるから、智夜さんの笑い方と似ていて驚いた。

なんだろう、胸の奥がぐっとなって少しおかしい気がする。




「普通に結婚して、子どもできてってさ。別に悪いとは思わねーけど、それが当たり前って考えは、俺にはよく分かんねーな」

確かに、全員が私の考える普通を望んでいるわけじゃない。




「彩里は、それを望んでるのか？それとも、"普通"だからそう思ってるだけなのか？」

「……分からない」



普通じゃない結婚。普通じゃない関係。普通じゃない──。
でも、その"普通"って、誰が決めるのだろうか。

視線を落としたまま、ぽつりと口を開く。






「朝士くん、あのさ。私のこと好きだって言ったじゃない？あれ、本気？」

「え、まあ、多分」

「私、一応、智夜さんと結婚してるんだよ」

「知ってる」

「それに、朝士くんまだ19歳でしょ？年も6歳も離れてるしさ」

「……」

「嫌いではないけど、無理だよ」

そうだよ、私、既婚者なんだから。自由に恋愛なんてしていい身分じゃないし。朝士くんから向けられる好意に、動揺していい立場じゃない。

目の前の水槽の水が、ゆらゆら揺れた。
ぬぼーっとウーパールーパーが動いている。


「普通に考えて、無理ってことか？」

「え、あ……うん」

「──そっか。じゃぁ、しょうがねぇな」

「うん、ごめん」



「なぁ、モモに餌やってみるか？」

「……え？いいの？」


朝士くんが水槽のすぐ横にある餌を差し出される。
言われるまま、餌を受け取って、水面に落とした。

モモがゆっくり近づいてきて、ぱくりと飲み込んだ。
その様子を、私と朝士くん、2人並んでぼんやりと見ていた。



──普通って、なんだろう。



答えは、まだ分からないまま。