人生 ラン♪ラン♪ラン♪ ～妻と奏でるラヴソング～ 【新編集版】

　出社後、原稿を読み直して若干修正を入れたのち、乾に送信した。
　もしかしてこれが最後になるかと思うと微妙に心が揺れたが、それも朝礼が始まるまでだった。
　その後すぐに営業会議が始まったので、頭から完全に消えていた。
　
　営業会議は昼を過ぎても終わらなかった。
　ライバル会社が発売した新製品が予想外に伸びており、その対抗策を検討するのに時間がかかったからだ。
　結局、結論は出ず、来週再度検討することで終わらせたが、シェアが食われているという分析結果が頭から離れないまま昼飯を食べに外へ出た。

　昼休みは残り30分しかなかったので、立ち食いそば屋へ直行して肉蕎麦といなり寿司2個を急いで食べた。
　会社に戻ったのは12時52分だった。
　1時に来客があるので、歯磨きとトイレをさっと済ませて席で待っていると、時間通りに客が来たので応接室に向かった。
　
　1時40分に客を見送って席に戻った。
　椅子に座った瞬間、原稿のことが頭に浮かんだので急いでメールを確認すると、乾から返信が来ていた。
　一瞬躊躇った。
　返信が来ていることは悪いことではないはずなのだがクリックしようとしても指が動かなかった。
　しかし、いつまでもそうしているわけにもいかず、〈エイヤ〉で開封した。
　すると、ニコチャンマークが目に入った。
　それも、3個もついていた。
　
　やった！　
　思わず机の下で拳を握ったが、よく見るとニコチャンマークの下に「リトマス試験紙は真っ赤に染まっています」と書き添えられていた。
　真っ赤？
　ん？　
　どういう意味だ？
　首を傾げながら、その下の文章に目をやると、「酸性です」と書いてあった。
　酸性？　
　ん？　
　なんだ？　
　酸性？
　しばらく考え込んだ。
　酸性……、
　酸性……、
　酸性……、
　…………、
　そうか、賛成か！
　なるほど、さすが乾。
　彼女の文才とユーモアは半端ない。
　感心しながらも、ニコチャンマーク3個をしばらくニヤニヤと見つめてしまった。

　それを閉じるとジワ～っと喜びがこみ上げてきた。
　この1か月の苦労が報われたことがとにかく嬉しかった。
〈今日はシャンパンで乾杯だ〉と思うと、スキップして酒屋に向かう自分の姿が思い浮かんだが、ハッとしてすぐにその残像を消した。
　そして、自分が書いた文面を再確認するために送信メールの添付ファイルを開けた。
『ご挨拶』の文字が目に飛び込んできた。