『世界一の物語』 ～人生を成功に導くサクセス・ファンタジー～

「あたしは町一番の裕福な家庭で育ったの。だから小学校に上がるまではなんでも買ってくれた。あたしが欲しいと言ったものはすべて買ってくれたの。でもね」
　遠い昔を思い出すような表情になった。
「小学校の入学式から帰った時、『自立しなさい』って言われたの。母親から」
　えっ？　
　小学1年生に自立を促したの？　
　まだ6歳だよ？　
　どうやって自立するの？
「信じられないでしょう。あたしもびっくりしたわ。だって、それまではお金持ちのお嬢様として蝶よ花よと大事にされてきたのよ。あたし、母親が何を言っているのかわからなくてポカンとしてしまったの」
　それは当然でしょう。
　僕だってそうなる。
「母親はね、『欲しいものは自分が稼いだお金で買いなさい』って言ったの」
　働けっていうこと？　
　でも、小学生を働かせたら労働基準法違反になっちゃうよ。
「あたし、またポカンとしちゃった。小学1年生がお金を稼げるはずないでしょう。母親が何を言っているのかまったくわからなくて……、でもね」
　玉留が笑い出した。
「頭の中に『ピンポン♪』って音が鳴ったの」
　えっ？　ピンポン？
「アイドル歌手になってテレビに出たら稼げることに気がついたの」
　彼女は両手の指を組んでその上に顎を乗せた。
「あたしって可愛かったから、オーディションに応募したら絶対合格すると思ったの。声も可愛いし、歌も踊りも上手だから絶対イケるって。だから、『あたしアイドルになってお金を稼ぐ』って言ったの。そうしたらね」
　何？
「母親があたしの目の高さに合わせるようにしゃがんで、『家のお手伝いをしなさい』って言ったの」
　自分の部屋の掃除がいくら、トイレ掃除がいくら、バスルーム掃除がいくら、庭の掃除がいくら、台所の片づけがいくら、買い物のお手伝いがいくら、犬の散歩がいくら、肩叩きがいくら、そんなことが書いてある紙を渡されたのだという。
「頑張ってお手伝いをいっぱいすれば、それに応じてお金が増えていく仕組みになっていたの。あたしはその紙を食い入るように見たわ。自分ができそうなことを一生懸命探したの。でも、どれも楽しそうじゃないし、興味を持てなかったわ。だから『アイドルの方がいい』って拗(す)ねたんだけど、母親は首を横に振るばかりで相手にしてくれなかったの」
　まだ未練がありそうな顔で、大きな溜息をついた。