花隠し

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ここ数日、学校にも行かずに塞ぎ込んでいた私のそばには琉平がいた。




｢具合はどうだ？｣


｢……へいき｣


｢平気なら平気って顔しろよ。ほら口開けろ｣




押し込まれたのは数個の金平糖。



コロコロと舌に転がるそれは、優しい甘さをもたらした。




｢うまいか？｣


｢うん｣


｢今度はうまそうな顔してるな｣




晴れ空のような笑顔でもう一個金平糖を差し出してくれる琉平。



私はその笑顔に癒しを感じつつ、ありがたくいただいた。




｢これ、秦野さんのところの金平糖？｣


｢お、よくわかったな。菫に差し入れるって伝えたら、何袋かおまけしてくれたんだよ｣


｢気の良い人だもんね。あとでよろしく伝えておいて｣


｢おう！｣




秦野さんが経営してる村で唯一のケーキ屋さん。



駄菓子のようなものも販売していて、なかでも金平糖は特に人気ですぐ売り切れちゃうのに。
琉平は私のために朝一で買ってきてくれたんだろう。




｢いつもありがとう、琉平｣




私が言えば、琉平ははにかんだ。