(一)この世界ごと愛したい

なんでるうのお金が私のになるんだ？




「こいつ昔っからリンに貢ぐためにずっと貯め込んでんだよ。」


「使う機会がなかっただけだ。」







そんな会話を聞いていた時。




「あ、そういえば子供の頃…。」




私の頭に、ぽつりと記憶が蘇る。






まだ私は小さくて。


そんな中、私の生誕祭で城の外にるうとこっそり買い物に行って。



その時、目に入った綿飴がほしくて。



でもお忍びで出掛けたこともあるし、まだ小さくてお金も持たずにきた私たちは買うことができなくて。



手に入らず涙を流す私の手を、るうが引いて歩いてくれた。






「…リン、どうした？」


「なんでもなーい。」





あの時にるうが言ってたっけ。








『おおきくなったら、なんでもかってあげられるようになるから。だからなくな。』



『っうん。』



『もうぜったい、りんをなかせないから。』





そんな幼い、小さな約束。



るうはもしかすると、覚えてくれていたんだろうか。







「あーあ。どんどん足が重くなるなー。」


「太ったか？」


「…ハル嫌い。」


「はあ！？お前冗談でもやめろっ！？」