恋する花束を君に

「だって、、、ズルいじゃない、、、。」

由美子が微かに震える声で言った。

「なごみは、わたしが欲しいもの全部持ってる、、、。航太の気持ちもなごみに向いて、わたしは見向きもされない。なごみはわたしよりあとに入社してきたくせに、大事な仕事を任されてる。こないだ、課長連中が、三崎さんをチーフにする話しを進めてもいいんじゃないかって、話してるのも聞いて、、、何でなごみばっかり？って思った。他の部署の人たちからも、なごみは評判が良い。だから、、、意地悪したくなっちゃったの。」

由美子は俯いたままそう言うと、「バレちゃうなんて思わなかったなぁ。」と鼻で笑った。

「由美子！あんた、そんな理由でなごみにこんなことしたの？！」

絵里がそう言うと、由美子は「絵里だって、なごみの事ズルいって言ってたじゃない！わたしらよりあとから来たくせに、課長たちに色目使ってるんじゃない？って、言ってたじゃない！」と声を荒げて言った。

絵里は由美子に言い返され、何も言えずにいた。

「わたしはずっと、なごみが嫌いだった、、、。仲良くしてたフリしてただけだよ。」

由美子はそう言うと、椅子から立ち上がり、バッグとコートを持って会社から出て行った。

静まり返る社内。

わたしは、あまりのショックに力が抜け、その場に座り込んでしまった。

「三崎さん、大丈夫ですか？」

薗田さんがしゃがみ込み、心配してくれる。

すると、絵里が近付いて来て、床に膝をつくとわたしを抱き締め「なごみ、ごめん！」と泣きながら謝ってくれた。

わたしは絵里を抱き締め返し、絵里は何度も「ごめん！」と繰り返しながら、2人で抱き合って泣いたのだった。