大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

「あのね、翔陽くん？あなた、自分が何を言っているか、わかってるのかしら？」

　私が、彼を見上げると、バカにしたように見下ろされた。
　その態度にムッとしそうになり、どうにか耐える。

「当然です。ですから、この状態を、不貞の証拠として大叔父さんに伝えますが――よろしいですよね？」

　彼は、その、母親に似たキレイな顔で、勝ち誇ったように言う。

「――……それで？」

　私は、切れそうな血管を押さえながら、返した。

「は？――ですから」

「だから、何だって言ってるのよ！」

「――……何だと、って……だから、あなたと兄さんの結婚なんて……」


「いい加減にしなさい、この化石高校生!!!」


　その叫びに、通行人がギョッとして、そそくさと通り過ぎ、隣の片桐さんは――爆笑した。

「……片桐さん」
「い、いや、ゴメン。……キミ、時々、ワードチョイスすごいよね」
「バカにしてらっしゃいます？」
「とんでもない」

「な、何ですか、それはっ……！」

　私達のやり取りに無理矢理入ってきた翔陽くんを見やれば、先日のように、真っ赤になって怒っている。

「――とにかく、あなたは、兄さんにはふさわしくない！」

「じゃあ、どこがどう、ふさわしくないか言ってごらんなさい！言っとくけど、こちとら、そんな誹謗中傷、山のように受けてんのよ！」

　一瞬怯んだ彼は、視線を逸らす。
　けれど、開き直ったように、私に言った。


「調べさせてもらいましたが、あなたのせいで、兄さんは死にかけたんじゃないですか」


　――それは。


　瞬間、目の前に壁ができた。

「――片桐さん」

　彼は、一歩進むと、翔陽くんの口を右手でふさぐ。
　そして、顔を至近距離まで近づけて言った。

「いいかい、お坊(ぼっ)ちゃん。人を傷つける言葉を理解できないような人間は、人の上に立つ資格なんて無いと思いなさい」

　その低く昏い声音に、私は、固まった。
　――これまでの片桐さんからは、想像もつかないくらいの――迫力。

　翔陽くんは、完全に硬直していた。

　片桐さんは、手を離すと、私を振り返る。
　その表情は――いつものように、穏やかで。

「――帰ろうか、名木沢さん」

「……ハ……ハイ……」

　その言葉に――何故か、泣きたくなった。



「……すみません……いろいろと……」

　翔陽くんを置き去りに、マンションへと歩き出す。
　私は、片桐さんを見上げ、謝った。
　これで、万が一、彼に飛び火するような事になったら、申し訳ない。
　けれど、彼は、私に微笑んで首を振った。
「気にしないで。――さすがに、アレは頭にきちゃったからさ」
「――……すみません」
　正直、図星を指された感は否めない。

　――江陽は、付き合う前、私との仲を誤解され、ヤツのストーカーに無理心中のように殺されかけたのだから。

　翔陽くんは、ご両親から事情を聞いたのだろうか。

「……まあ、本人達の問題を、外野がアレコレ言うのは、筋違いだよね」

「……ハイ……」

　あの時の怖さは――まだ、私の奥底でくすぶっている。
　それを、無理矢理あらわにされたようで、動けなかった――。