大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

10.過去じゃなくて、未来の事を考えましょう

　ホテルを後にした私達は、そのままタクシーで郊外の方へ向かった。
　時間にして、約二十分程。
　閑静な住宅街の外れ――およそ、日本で一、二を争うような企業の社長が住んでいるようには思えない、ありふれた一軒家に到着した。

「さ、羽津紀ちゃん、上がってちょうだい」

　タクシーから降りて、上機嫌に先を行く亜澄さんが、私を手招きする。
　私は、それにおずおずとうなづき、彼女の後について行った。
　江陽は、私の後に。三ノ宮社長は一番後ろだ。
　亜澄さんは、玄関のドアを指でタッチし、鍵が開く。
　――やはり、見た目では判断できない。
　おそらく、外観よりも、中に重きを置いているのだろう。
　そんな事を思っていると、

「ただいま、翔陽、いるんでしょう？」

　玄関に入った彼女の第一声に、思わず、ギクリとしてしまう。
　そんな私をよそに、あっさりと、彼は二階から顔を出した。

「お帰り、お母さん。上手くいった――……」

　そう言いながら階段を下りてきた翔陽くんは、私に視線を向け――目を丸くした。

「ちょっと、翔陽。何、固まっているの。ちゃんとご挨拶なさい」

「え、あ」

「――こ、こんにちは。……お邪魔します……」

　動揺が見えた彼に、私は先に挨拶をする。
　ささいな事で突っ込まれるのは、ごめんなのだから、できる限り隙を見せないようにしないと。
　けれど、彼は、ギョッとして、私を凝視してくる。

　――……何か、マズい事、したかしら……。

　――いや、この状況自体、既にマズいのか。

　すると、不意に、後ろへと江陽に引き寄せられた。
「ちょっ……江陽⁉」
　振り返り見上げれば、剣呑な表情で翔陽くんをにらんでいる。
「――翔陽、羽津紀だ。挨拶は」
「――え、あ……ど、うも……」
　それだけ言うと、彼は、踵を返し、階段を上って行った。
　まるで、人見知りしている子供のよう。
「ごめんなさいね、羽津紀ちゃん。まったく、もう、翔陽にも困ったものね」
「あ、いえ。――大丈夫ですので」
　ため息をつく亜澄さんに、私は、慌てて返す。
　どれだけ悪態をつかれようが――江陽の弟なのだ。
「気を悪くしないでね。あの子には、ちゃんと言っておくから」
「ありがとうございます……」
　あきれ半分に言われ、どう返したらいいのかわからず、取り繕うようにそれだけ返す。
「さ、どうぞ、座ってちょうだい。今、お茶の用意するわね」
　亜澄さんは、リビングのドアを開けると、そう言ってキッチンへと向かった。
　私は、手伝った方が良いのか迷ったが、

「気にするな。お前は、今、客なんだから座っておけ」

　そう、先に座った江陽にうながされたので、うなづいて、ソファに腰を下ろした。