大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

　それからは、亜澄さんが、明るい話題を振ってくれ、あまり深刻にならずに済んだ。
　気がつけば、紅茶はお代わりしてしまったし、緊張はしていたけれど、彼女と話すのは楽しかった。
　――まるで、年の離れた姉のような彼女が、義理の母親になるのなら、悪くないと思うほどには。
　何せ、実の母親は、世間一般の、いわゆる”おばさん”像を凝縮したような人間なのだ。
　良くも悪くも、正反対のような二人だから、これまで交流し続けられたのだろうか。

「ああ、そうだ、羽津紀ちゃん。今度、紀子さんのご都合確認していただけるかしら」

「え」

「もう、顔合わせくらい、してしまいましょうよ。私は、羽津紀ちゃんのご家族にはお会いしてるけれど、江陽は、ちゃんと挨拶したの？」

「え、あ……」

　私は、気まずくなり、チラリと隣の江陽を見上げる。
　すると、ヤツは、大きく息を吐くと亜澄さんに言った。

「あのなぁ……もう、とっくに、してンだけど」

「えぇ⁉そうなの、羽津紀ちゃん⁉」

　私は、気恥ずかしくなりながらも、うなづく。
　――それは、江陽と付き合い始めて、一か月もしないほどの頃。
　もう、既に結婚を視野に入れていたヤツは、あっさりと、ウチの敷居をまたいでいた。
　その前に、だまし討ちのようなお見合いで、母親と顔を合わせていたから、ハードルが下がったのだろうか。
　妹二人がいる時を見計らって、ちゃっかりと挨拶に来たのだ。
　――……あの時の、二人の、驚いた後に向けてきた生温かい視線は、今思い出しても腹が立つ。

「……まあ、そういうコトだけど……家族同士は、まだだからな。もう、進められるところは、進めておくか」

　そう言って、江陽は、私を見やる。

「――……あ、え、ええ……」

　その言葉に――心からは、うなづく事ができなかった。



　それから、江陽の実家を後にした私は、ヤツの車で、速攻、ホテルに連行された。

　――ラブ、のつく方の、ホテルに。

　中に入ると、江陽は、大きなベッドに、ドカリ、と、腰を下ろした。
　そして、ジロリ、と、私を見上げる。

「……な、何よ……」

「……何だよ、そのカッコ」

「は？」

　唐突に言いがかりをつけられ、眉を寄せて返す。
　――また、一体、何を言い出した、コイツは。
　すると、無言で手招きされ、渋々ながらヤツの元に行くと、力任せに引き寄せられた。

「きゃあっ⁉」

　あっさりと倒れ込んでしまった私を、江陽は、簡単に抱き留める。
　そして、私の胸に顔をうずめた。
「ちょっ……江陽?!」
「……こんなカッコ、翔陽に見せんじゃねぇよ」
「……は??」
　私は、ヤツを引きはがそうとするが、力では勝てない。
　仕方なく視線だけを向けた。
「……悪かったわね、見苦しいモノ見せて」

　――これでも、自分では頑張った方なのに。

　心の中でぼやくと、江陽は、ポツリと言った。

「違ぇよ」

「……じゃあ、何なのよ」

　ヤツは、一瞬だけ口ごもるが、あきらめたように続けた。

「……翔陽、見惚れてただろ」

「はぁあ???」

　私は、あきれ返ってしまった。
　惚れた欲目、とでも言うものだろう。
　どこをどうしたら、そんな風に思えるのだ。
　けれど、江陽は、拗ねたよう言う。
「いい加減、自覚しろ。――お前、結構な美人だぞ」
「――あのねぇ……そういう言葉は、聖のような女性に言うものでしょうに」
　すると、ヤツは顔を上げ、至近距離まで、その無駄に端正な顔を近づけた。
「……な、何よ」

「羽津紀の方がキレイだ」

「――……っ……⁉」

　真っ直ぐに見つめられ――そんな歯の浮くようなセリフを言われ、頭が茹る。

「なっ、なっ……バ、バッカじゃないの?!」

「照れてんのかよ」

「うるさい！」

　図星――なのだろうか。
　もう、自分でも、何で怒っているのか、わからない。

　江陽は、そんな私を、楽しそうに見やり、軽くキスをしてくる。
「……可愛い」
「バカ」
「――オレにとっては、うーちゃんは、一番キレイだし、可愛いぞ」
「……っ……」
　そんな事は無い、と、言いたかったが――反論は、きれいさっぱり、江陽に吸い取られてしまった。