大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

19.本当の事が、知りたい

　月が代わり、先月末で締め切った社内コンペの審査が始まった。
　通常業務と並行してなので、さすがに――全部で一五〇件はしんどい。
　けれど、今は、余計な事を考えずに済むので、私にはありがたかった。

「名木沢さん、ひとまず、僕がキャンペーン関係の方を見るから、キミは商品企画の方を見てくれる？」

「ハイ」

　片桐さんと、プリントアウトした応募書類を振り分け、少々気が滅入る。
　私に充てられた商品企画書は、約一二〇件。
　片桐さんの四倍近くだ。
　けれど、彼の方は、キャンペーンという大がかりなものなので、時間もかかるだろう。
　とりあえず、振り分けて、一件ずつ目を通していく。
　それだけでも、かなりの時間がかかってしまった。

「おーい、お二人さん、今日のところは、終わりにしておかないかい」

　すると、神屋課長からそう声をかけられ、部屋の時計を見やれば――もう、終業時刻はとっくに過ぎていて、八時半をさしている。
「すみません、時間がかかりまして」
　片桐さんが、申し訳無さそうに課長に頭を下げるが、首を振って返された。
「まあ、仕方ないから。でも、あんまり初っ端から根詰めると、後に響くからな」
「ハイ」
　課長は、席を立つと、お先に、と、私達の脇を通り過ぎ部屋を出て行った。
　私は、片桐さんを見やり、眉を下げる。
「……コレ、相当時間かかります……？」
「うーん……まあ、僕の方が早かったら、そっちの方も手を付けるから」
「お願いします」
　それでも、先か後かの差だけで、二人で全部目を通さなければならないのだけれど。
　私は、手元の書類の束を見やり、少しだけため息をついた。


「羽津紀ー！今度の土曜日って空いてるー？」

「……特には……」

　マンションに帰れば、聖が見計らったように突撃してきた。
　その勢いに、何かと思って構えてしまう。
「じゃあさ、夜、”縁故”で飲まない？楠川くんが、いろいろ話したいって言ってるのー」
「え」
　一瞬、心臓が跳ねてしまったのは――彼が、江陽の親友だから。
　もしかしたら、何かを知っているのかもしれない。
　そう思えば、断る理由など無いのだ。
「……別に、構わないけど……」
　私がうなづくと、聖の表情が明るくなった。
「ありがとー！じゃ、返事しておくねー！」
　いそいそと、持っていたスマホをいじり出す彼女に、私は、苦笑いだ。
　――もしかしたら――彼と会うダシ(・・)にされているのかしら。
　それでも、嫌悪感を抱く事は無い。
　私の分も――彼女には、幸せになってほしいと思うから。

　――だから……そのためには、いくらでも協力しようと思った。