大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

　部屋に帰り、持っていたバッグを床に投げつける。

　――ふざけるんじゃない！

　私は――今まで、一体、何のために――……！


　そう、叫びたかったが、それよりも先に、涙があふれ出てきた。


　――せっかく、希望が持てたと思っていたのに――その矢先に、コレか。


　頼みの綱の仕事で信用されていなかったのなら――私には、もう、何も無い。


　でも――

　本当の事が、知りたい。


　私は、涙をそのままに、顔を上げる。

　――何故、ウチの企画が知られたのか。

　投げっぱなしだったバッグから、スマホを取り出すと、私は、想真さんの番号を出す。
　そして、直接電話をかけた。



「お疲れ様、待たせたかな？」

「……いえ、大丈夫です」

　仕事が終わる頃なら、と、約束を取り付け、ワールドスパイスの本社近くの駅で待ち合わせた。
「会社から直行したのかな？夕飯は――」
　機嫌良く言いかける想真さんを遮り、私は強い口調で尋ねた。

「――”ワールドスパイス大感謝祭”――その企画は、誰が出したんですか」

「……え」

　私は、キョトンとした彼をにらみ上げ、更に続けた。

「あの企画はっ……片桐さん達の班が、必死で練り上げてっ……私だって、慎重に慎重にチェックして、何度も差し戻して、それなのにっ……」

　――何で、アンタ達が先に出すのよ！

　そう続けようとし、固まった。


「――落ち着いて、羽津紀さん」


　想真さんの腕の中は――思った以上に穏やかな温かさで――。

　私は、その温もりに耐え切れず、公共の場で泣き崩れてしまったのだった。



　どうにか、泣きじゃくる私を引きずりながら、想真さんは、駅の駐車場に停めていた自分の車に、私を乗せた。
「……落ち着くまで、乗っていて」
　そう言って、彼は、近くの自販機に向かって行き、すぐに戻って来ると、ペットボトルのお茶を手渡してくれた。
　私は、過呼吸気味になるまで泣き続けていたので、うなづいて返すだけにした。

　――ああ、もう、江陽と別れてから、泣いてばかりだ。

　……こんなに、涙腺が弱かったのか。

　感情的になる事はあっても、泣きはしなかったのに。

　しばらくの間、しゃくり上げながら泣き続け、そして、ようやく落ち着いた頃、助手席の窓がノックされた。
　私は、ゆっくりとドアを開け、のぞき込んできた端正な顔を見上げる。

「――落ち着いた？」

「……一応は……」

　そう返してしまうのは、この後、再び泣かない自信が無かったから。
　想真さんは、それでもうなづいてくれ、ようやく、運転席に乗り込んできた。

「――マンションまで、送ろうか」

「……いえ、結構です」

「夜道は危ないよ？」

「――……話題を逸らさないでください」

　彼は、困ったように見つめる。
　私は、それを、にらんで返した。