大嫌い同士の大恋愛 ー結婚狂騒曲ー

　片桐さんが病室を後にし、残された私は、ベッドの上で涙を流しながら天井を見つめる。

　――ああ、また――私は、あの人を傷つけてしまったのか……。

　そう思うと、胸がキツく締め付けられる。
　その痛みを覚悟して、彼と別れたはずなのに。

　私は、ゆっくりと、両手で涙を拭き取る。

　そして、懐かしい彼の唇の感触を思い出した。


　――それでも――……もう、私には、振り返る事はできないのだ。


　この先、江陽への想いを、捨てられるのかは、わからない。

　――アイツの、あんな表情を見てしまったら……。

　――まだ、私への想いはあるのだと、信じたくなってしまう。


　それが、一生、叶う事の無い想いだとしても。




「羽津紀ー、大丈夫⁉もう、ビックリしたよー‼」

　検査入院であと一日いなければならなかったので、私は、聖に連絡して、着替えなどを持って来てもらった。
「管理人さん、すぐに連絡ついた？」
「うん。ビックリしてたよ！道で倒れて緊急入院なんて言ったら、こっちが申し訳無くなるくらいに、慌てちゃって」
「……退院したら、すぐにお詫びに行かなきゃ……」
　女子寮、男子寮、と、銘打たれているだけで、実質マンション住まいでしかないが、いざという時のために、管理人の方が、すぐ近所に住んでいられるのだ。
「そうだねー」
　聖は、ベッドから起き上がった私に、苦笑いでうなづきながら、置いてあった丸イスに座った。
　そして、持っていた少し大きめのバッグを、布団の上に置く。
「一応、着替えと下着と洗顔、メイク道具、タオル――ああ、あと、スマホの充電器ね！」
「ありがと。場所はわかった？」
「もちろん！伊達に、丸五年も入り浸っていませんー！」
「威張るところじゃないでしょうに」
　私は、ありがたく聖からバッグを受け取ると、彼女に視線を向けた。
「――それより、楠川さん、大丈夫だった？」
　彼も、結構な量を飲んでいたのだ。
　まさか、私みたいにはなっていないだろうけれど――。

「うん、ちゃんと、朝ごはん(・・・・)食べてたから」

「そう、なら、良かっ――……は？」

　あまりに自然に言われたので、スルーしそうになったが。

「……朝ご飯……って……」

「あ」

　聖は、反射で口を手でふさいだが、私を恥ずかしそうに見やると、そのまま、両手で顔を覆った。

「――……ゴメン、羽津紀ー……。……えっと……そういう、コト、に、なっちゃって……」

　私は、耳まで真っ赤になった彼女を、まじまじと見つめた。
　そして、一番、引っかかっていた事を尋ねる。

「……聖……アンタ、ノリとかじゃないでしょうね……」

　お互いアルコールが入っていたのだ。
　気がついたら、なんて事ではないのか。
　すると、彼女は、両手を離して顔を上げる。
　その表情は――真剣そのもの。

「違うよ。――……ずっと、いいな、とは思ってたの。……ただ……羽津紀と江陽クンを挟まないと、繋がる事ができない関係だと思ってて……」

　私は、先日見せた、楠川さんの表情を思い出す。
　――もしかしたら、お互い、同じ事を思っていたのか。

「……いろいろ引っかかる事はあるんだけど、でも――自分達の事を、羽津紀達に投げるような形で決めるのも、違うんじゃないかな、って……」

「――そう。……ええ、そうね……」

　私は、心の底から、うれしく思った。
　――ようやく、聖も、幸せになれるのだ。
　楠川さんなら、彼女の奔放な部分も受け止めてくれるだろう。

「――……良かったわね、聖」

「……うん」

　恥ずかしそうに、でも、しっかりとうなづいた聖は、私を真っ直ぐに見つめた。

「だから――羽津紀も、羽津紀の気持ちに正直に生きてよ！アタシ達は、何があっても、絶対に味方だからね！」

「……聖……」

　その言葉の意味を感じ取り、涙が浮かぶ。

「……ありがとう……」

　そして、そう告げれば、彼女は、相変わらずの、見惚れるような笑顔でうなづいたのだった。