仕返しのつもりだったのに、溺愛されているようでなんだか幸せです

どのくらい時間が経った頃だろう、霧島社長は思い出したように私の方を振り返り話し始めた。

「そういえば、腹が減ってこないか？恐らく君も何も食べていないだろ。なんか美味しい物でも食べるとするか。」

「あの…でも私は…」

彼は私の返事も聞かずに、すたすたと車へ戻り運転席に座った。

「早く乗ってくれ。ここに置いて行かれたいのかい？」

私は慌てて助手席へと戻った。
助手席に座った私に向かって、霧島社長が微笑んだ。
美形男子の破壊力は心臓に悪い。

「今日は特別だぞ。俺のとっておきの場所に連れて行ってやる。」

社長のとっておきの場所とはどんなところだろう。
沙羅は高級レストランを想像していた。
ただ、どんな高級な料理でも今は喉を通る気がしない。


しかし、車は想像とははるかに違う場所に向かったのだった。


ここは高級車が似合わない、木造の小さな店が並ぶエリアだ。
昔ながらの赤提灯が吊り下げられ、どこか懐かしい雰囲気の店が並んでいる。

社長は店から少し離れたパーキングに車を止めると、
大きな赤提灯のぶら下がる店に向い、暖簾をくぐって中に入ってしまった。

私が慌てて追いかけるように中に入ると、店の真ん中にあるカウンターから元気な声が聞こえて来た。

「いらっしゃいませ！どうぞお座りください。」

カウンタ―の中の男性は、ねじり鉢巻きにはっぴのような服を着ているが、霧島社長と同じ年くらいでその男性もかなりのイケメンだった。
髪は短髪に刈り上げているが、目鼻立ちははっきりしていて身長も高くスタイルも良い。

私が驚いて固まっていると、その男性が私達に話し掛けて来た。

「北斗がここへ女性を連れて来たのは初めてだな。どういう風の吹き回しだ？」

すると霧島社長は私に向かって説明を始めた。
霧島社長を北斗と名前で呼ぶほど親しい関係のようだ。

「ここの店の大将は山本大介と言って大学時代からの腐れ縁だ。大介は以前はうちの会社で働いていて同期入社なんだ。」

私は紹介してくれた大将の山本さんへ、慌てて姿勢を正して挨拶をした。

「初めまして…私は七海　沙羅と申します。アジアンリゾートに入社して3年目です。」

山本さんは私の挨拶を聞くと、ニヤニヤと笑いながら霧島社長に話し始めた。

「おい北斗、とうとうお前は部下に手を出したな…誰にも興味を持たないお前には良い傾向だ。」