Deception〜私たちの恋の裏にはそれぞれの思惑が渦巻いている〜

　五十代ぐらいの中年女性で、見るからにベテラン主婦のオーラが漂っている。

「想乃ちゃんの彼氏？　びっくりするほどの美青年だね〜？」
「……はい。まぁ」

　想乃は眉を下げて、ぎこちなく笑う。

「婚約者の並樹といいます」

　慧弥が品よく会釈すると、「婚約者！」とおばさんが声を上げた。ちょいちょい、と想乃に手招きしてくる。

「想乃ちゃんの彼、どこかの御曹司？　玉の輿じゃない！」

　おばさんは声をひそめて想乃に話すが、当然慧弥にも聞こえている。

「じゃあね！」

　おばさんは話したいことだけ言うと、さっさとカートを押してレジへ並んだ。

「近所のおばさんか、誰か？」

　慧弥に尋ねられ、ううんと首を振る。

「あのおばちゃんは、ここのスーパー友達なんです」
「……買い物仲間、みたいな？」
「はい。両親が事故に遭ってまもないころ、初めてこのスーパーに来て戸惑っていたら、今みたいに気さくに声をかけてくれて」

　ネットで調べて、初めてこのスーパーを訪れたとき。想乃はまだ大学生で、まともに料理をしたことがなく、当然どの食材を買えばいいのか迷った。

　スマホでレシピを調べたものの、思っていた調味料が置いていなかったり、外国産と国産でどう違うかわからなかったり。途方に暮れた。