〜Midnight Eden〜 episode5.【雪華】

　朝比奈インターで有料道路に別れを告げ、車は片側一車線の県道を西方面に進み始める。寝静まる者と夜更かしの者が混在する町は住宅街に灯る光もまばらだ。

そろそろ頃合いだろう。信号待ちに愁はスマホを操作してある人物を呼び出した。

｛……もしもし｝
『その声は寝起きだな』
｛今何時だと思ってる？　……どうしたの？｝

　スピーカー設定にしたスマホから聴こえる神田美夜の声が、凍えた心を温めてくれる。就寝していたと思われる美夜の様子から察して、夏木十蔵の殺害はまだ警察に伝わっていないようだ。

夏木邸のリビングの防音設備では銃声は外に聴こえない。他の階の住人やコンシェルジュも、最上階で起きた殺人事件を知らずに今も平穏な夜を過ごしている。
夏木の殺害を知らせた日浦も裏で上手く動いているだろう。

『夏木十蔵を殺した。死体は夏木の家のリビングに転がってる』

　絶句する美夜に愁は手短に事情を話す。
伶が夏木十蔵を殺害しようとしたが失敗、その後に愁が夏木を発見した時には伶の姿はなく、意識を取り戻した夏木十蔵を愁が撃ち殺したこと。
伶が愁に居所を教えず行方をくらませたこと。

｛伶くんはどこに……｝
『伶は車の免許は持ってるが、あいつ専用の車はない。移動手段は電車……神谷町駅からどこかに向かったはずだ。俺の勘だが、伶は五反田《ごたんだ》に近い場所にいる気がする。あいつのターゲットがそこにいるからな』
｛五反田？　伶くんは誰を殺すつもり？｝
『伶の一番大事な人間は舞だ。舞は世間の批判に晒されて精神がぶっ壊れてる。舞をそんな風にした張本人に、伶は復讐するだろうな』

　復讐は新たな復讐を生む。
伶が誰の殺意の代行でもなく、己の殺意からの復讐を実行する相手で考えられる復讐相手は、夏木十蔵を除くとあとひとりしか思い浮かばない。

｛まさか……雪枝ちゃん？｝
『家裁《かさい》の処分待ちで家にいるんだろ？　大橋雪枝の家は五反田だったよな。紅椿学院のデータベースをハッキングして生徒名簿で雪枝の住所を割り出すくらい、伶なら容易い』

　雪枝の処分は家庭裁判所の決定待ちだ。雪枝は未成年であり、結果的に犯人グループに利用された形でもあるため処罰の決定に時間がかかっていた。

場合によっては法で裁かれないケースもあると、夏木コーポレーションの顧問弁護士から愁と伶は聞かされている。