〜Midnight Eden〜 episode5.【雪華】

　日比谷通りに面した紅椿学院高校の正門前にはマスコミの群れができていた。テレビ局のジャケットを着た男と女、脚立に乗って学校内部の写真を試みるカメラマンやリポーターが、こぞって歩道を塞いでいる。

テレビカメラの前でマイクを握る男が『未来の淑女達を夏木コーポレーションは救えるのでしょうかっ？　夏木会長、もしもこの放送を見ていましたら、囚われになったお嬢様と少女達の命を救うために私達の前でリゾートホテル開発の真実を話してください』と訴えかけていたが、彼らにとっては企業や金持ちのスキャンダルはとっておきの美味しい蜜。

『こちらは謝罪をしない意思を報道に発表してねぇからな。うちの会長に何を期待してるんだか知らねぇが情に訴えても無駄だ』

　蜜に群がるハイエナを遠巻きに傍観する美夜の隣で、愁が苦々しく吐き捨てた。

学校立てこもりを生中継すれば視聴率は跳ね上がる。あわよくば夏木コーポレーションに押し掛け、謝罪会長の中継までこぎ着けようと企むマスコミの魂胆が透けて見えた。

「謝罪をすれば企業としてテロリストに屈した形になるし、しないならしないで今度は娘を見捨てたと世間にバッシングされる。どちらにしても、リゾートホテル計画の真相はうやむやにはできないよ」
『後始末は俺が走り回らないとならない。面倒くせぇ……』

　館山リゾートホテル計画の裏側と舞のいじめを告発する動画は、再生数が配信から約2時間後の14時の時点で2万回を越えた。

犯人グループの指示で舞のクラスメイト達が自身のツイッターに、ハッシュタグ〈#紅椿学院高校立てこもり〉〈#館山リゾートホテル開発問題〉を添えて動画のURLをSNS上で拡散させていることも動画の再生数増加に拍車をかけた。

　マスコミの目を避けて、美夜と愁は開かずの門となった正門とは反対の裏門側に回った。先に裏門の周囲を偵察していた九条とアイコンタクトを取る。
今のところ付近に犯人グループの姿は確認できない。

フランスや英国など海外の学校を彷彿とさせる洒落た外観の正門とは異なり、裏門はアルミ製のアコーディオン門扉だった。門の背丈は美夜の身長よりわずかに高い。

　用紙にプリントアウトされた紅椿学院高校の構内図を見下ろしていた美夜は視線を上げ、裏門を通して見える景色で一番背の高い建物を指差した。

「奥にある建物が舞ちゃん達がいるA棟よね。A棟のドームみたいな屋根は何だろう」
『あれはプールだ。女子校だからか、盗撮や覗き防止で屋上にプールがある。屋根は開閉式だって舞が言ってたな』
「開閉式……」

　日比谷通りに面した西側に建つ地上七階建てのA棟は一階に昇降口、音楽室が二つ、調理室が二つ、被服室、高等部中等部兼用の保健室がある。